El No. 3 Michigan se aseguró el título de temporada regular de la Big Ten con una victoria por 84-70 sobre el No. 10 Illinois el viernes por la noche, pero la victoria tuvo un costo. El sophomore escolta L.J. Cason se rompió el LCA durante el partido, terminando su temporada antes de March Madness. La lesión deja un hueco en la retaguardia de los Wolverines mientras entran en la postemporada como semilla No. 1 proyectada.
La actuación dominante de Michigan contra Illinois resaltó su estatus como uno de los mejores equipos de la nación, terminando la temporada regular con un récord de 27-2 y 17-1 en la Big Ten. Sin embargo, la celebración se vio empañada por el anuncio de la rotura de LCA de L.J. Cason, que ocurrió durante el partido y mantendrá al sophomore fuera por el resto de la temporada.nnEl entrenador Dusty May expresó su simpatía por Cason, afirmando: «Primero y principal, nuestros corazones duelen por L.J. Nunca quieres ver a un joven que ha invertido tanto en este programa sufrir algo así. Sin embargo, si hay alguien equipado para manejar esto y el proceso de rehabilitación, es L.J. Es resiliente, disciplinado y tiene un increíble sistema de apoyo a su alrededor.»nnCason, suplente clave y el mejor tirador de triples del equipo, respondió positivamente: «No es así como quería que terminara mi temporada, pero confío en el plan de Dios, y atacaré la rehabilitación de la misma manera que abordo todo: con enfoque y determinación. Tenemos muchos objetivos como equipo, y estaré totalmente involucrado apoyando a mis hermanos en cada paso.»nnEn su año sophomore, Cason promedió 8.4 puntos, 2.4 asistencias y 18.5 minutos por partido, tirando un 50% de campo y 40% desde el triple —la mejor marca del equipo—. Mejoró drásticamente desde el bajo 25% en triples de la temporada pasada, alcanzando el 45% en Big Ten, segundo en la conferencia. Recientemente, Cason anotó un máximo en carrera de 18 puntos en la victoria comeback del 11 de febrero en Northwestern y llegó a dos dígitos en cuatro de sus últimos seis partidos. En febrero, tiró un 57% de suelo y 54% desde triples, contrastando con las luchas del base titular Elliot Cadeau ese mes (39% general, 30% de larga distancia).nnLa lesión altera la rotación de escoltas de Michigan, donde Cason y Cadeau manejaron el 98% de los minutos de base en los últimos cinco partidos. Cadeau, con 25 minutos de media, probablemente verá más tiempo y debe recuperar su forma de tiro. Jugadores como Nimari Burnett, quien ha sido titular en todos los partidos pero juega menos de 20 minutos, el freshman Trey McKenney y Roddy Gayle Jr. pueden llenar el vacío, aunque ninguno iguala el rol de manejo de balón de Cason. Con el Selection Sunday acercándose en tres semanas, May enfrenta decisiones sobre las rotaciones para el torneo.
