Oltre 400 concorrenti hanno tagliato il traguardo alla 42ª edizione annuale del Reino Keski-Salmi Loppet, svoltasi a Larch Hills il 17 gennaio 2026. L'evento offriva distanze da 1 a 32 chilometri in condizioni invernali favorevoli sul sito a maggiore altitudine. Gli organizzatori hanno enfatizzato il focus della gara sulla comunità e sul divertimento oltre la competizione.
Il Reino Keski-Salmi Loppet, organizzato dal Larch Hills Nordic Ski Club, ha attirato partecipanti da vari club sulle piste vicino a Salmon Arm, British Columbia. Nonostante la scarsa neve in città la mattina del 17 gennaio 2026, il sito dell'evento offriva tracciati battuti e tempo invernale tipico, grazie ai suoi 600 metri di altitudine superiore. I concorrenti hanno affrontato percorsi di 1, 2, 5, 10, 17 o 32 chilometri. Sulla distanza più lunga, un giro unico di 32 chilometri, Ian Williams ha conquistato il miglior tempo maschile in 1:30:25.1, mentre Caitlin Gregg ha guidato le donne con 1:48:15.5. I locali di spicco di Larch Hills includevano Thomas Hardy con 1:36:57.3 tra gli uomini e Maggie Beckner con 1:52:46.9 tra le donne. Sciatori giovani e anziani hanno partecipato, inclusi l'80enne Jim Gregg del Methow Nordic nella gara di 17 chilometri. Le immagini hanno catturato partenze di massa, sforzi individuali e momenti sul traguardo, con atleti da club come Sovereign Lake Nordic, Telemark Nordic e Larch Hills stesso. Il club ha evidenziato lo spirito dell'evento in un post sui social media: «Il Reino Keski-Salmi Loppet è più che vincere una gara. Si tratta di amicizie, cameratismo e lo spirito accogliente di Larch Hills – indipendentemente dall'età, dal livello di abilità o dalla distanza.» I risultati completi sono disponibili su zone4.ca. Questo loppet onora Reino Keski-Salmi, un ex residente e mentore della zona, continuando una tradizione giunta al 42º anno.
