Diversi fondisti dell’Alaska hanno ottenuto risultati notevoli alla competizione di Coppa del mondo a Oberhof, in Germania, nel fine settimana. JC Schoonmaker ha rafforzato le sue prospettive olimpiche con una solida prestazione nello sprint, mentre altri hanno segnato ritorni e debutti. L’evento ha evidenziato i talenti della squadra élite dell’Alaska Pacific University.
Le gare di Coppa del mondo a Oberhof, in Germania, hanno fornito un palcoscenico significativo per gli sci nordici dell’Alaska, con diversi atleti della squadra élite dell’Alaska Pacific University (APU) che hanno registrato risultati impressionanti. JC Schoonmaker, membro chiave della squadra APU, ha registrato il 13º tempo più veloce in qualificazione nello sprint a tecnica libera maschile sabato, il migliore tra gli americani. È avanzato al 23º posto nelle batterie, il secondo miglior piazzamento americano. Questa performance ha portato Schoonmaker al 31º posto nella classifica di sprint di Coppa del mondo, come n. 3 americano dietro Ben Ogden (7º) e Jack Young (20º). Una top-50 è un criterio di selezione per la squadra olimpica USA, che sarà annunciata più tardi questa settimana. Solo quattro uomini saranno selezionati, con Gus Schumacher (33º generale) qualificato sulla base delle classifiche combinate di distanza e sprint, e Kevin Bolger (46º) anche in corsa. Hailey Swirbul è tornata alle gare di Coppa del mondo dopo quasi tre anni, la sua ultima apparizione nel 2023, avendo annunciato il ritiro alla fine della stagione ma ripreso a 27 anni. Ha guadagnato punti con il 22º posto nello sprint femminile e 33º nella 10 km a tecnica classica domenica. La compagna di squadra Novie McCabe ha fatto anche lei un ritorno dopo quasi due anni, finendo 35ª nella 10K dopo una stagione in gran parte persa per infortunio. Zanden McMullen ha ottenuto i suoi primi punti della stagione, piazzandosi 20º nello sprint maschile e 18º nella 10K, guidando tre sciatori APU nella top 30 – Hunter Wonders (24º) e Luke Jager (29º). Questo è stato il secondo top-30 consecutivo per McMullen. Nel frattempo, il ventenne Owen Young ha debuttato in Coppa del mondo nello sprint; diplomato alla South High e sciatore per l’Università del Vermont, si è allenato con gli Alaska Winter Stars da giovane e ora con APU. Rosie Brennan dell’APU ha interrotto un digiuno di punti finendo 30ª nella 10K, i suoi primi punti in Coppa del mondo dall’inizio di dicembre. Questi risultati sottolineano la profondità dei talenti nello sci nordico dell’Alaska con le selezioni olimpiche in avvicinamento.
