Naoya Inoue ha difeso le cinture WBC, WBA, IBF e WBO super gallo contro Alan ‘Rey David’ Picasso per decisione unanime nell’evento principale di The Ring V ‘Night of the Samurai’ alla Mohammed Abdo Arena di Riyad. Inoue ha dominato il match di 12 round, mantenendo il suo record perfetto, mentre Picasso ha mostrato cuore fino all’ultimo gong.
Inoue, che entrava con un record di 31-0 (27 KO), ha controllato il combattimento dal primo round con combinazioni precise e pressione incessante, frustrando i contropiedi di Picasso. Il messicano imbattuto (32-0-1, 17 KO) è andato alla distanza nonostante le aspettative di knockout, guadagnando rispetto per la sua resistenza. I giudici hanno segnato 120-108, 119-109 e 117-111 per Inoue.
Il re di quattro divisioni, che ha iniziato a boxare a sei anni e ha转为 professionista a 18, ha ora conquistato dal peso mosca al super gallo. Il suo soprannome ‘The Monster’ deriva dall’ammirazione di un allenatore iniziale dopo il debutto. Questa vittoria segue quelle del 2025 su Ye Joon Kim, Ramón Cárdenas e Murojdon Akhmadaliev.
Post-combattimento, Inoue è rimasto umile: «Sono lontano dall’essere soddisfatto della mia boxe. È per questo che resto motivato a migliorare (…) Ho ancora margine di crescita.» Picasso, al suo primo tentativo per un titolo indiscusso, ha mostrato grinta ma è rimasto corto rispetto all’esperienza di Inoue. Inoue punta a Junto Nakatani come prossimo avversario prima di un possibile passaggio ai pesi piuma.
La card, trasmessa su DAZN, includeva anche Saúl ‘Canelo’ Álvarez vs. William Scull.
