Naoya Inoue defendeu os seus cinturões WBC, WBA, IBF e WBO de super-galos contra Alan ‘Rey David’ Picasso por decisão unânime no evento principal do The Ring V ‘Night of the Samurai’ na Arena Mohammed Abdo, em Riade. Inoue dominou o combate de 12 rounds, mantendo o seu recorde perfeito, enquanto Picasso mostrou garra até o último gongo.
Inoue, que entrava com um registo de 31-0 (27 KOs), controlou a luta desde o primeiro assalto com combinações afiadas e pressão implacável, frustrando os contra-ataques de Picasso. O mexicano invicto (32-0-1, 17 KOs) foi à distância apesar das expectativas de nocaute, ganhando respeito pela sua durabilidade. Os jurados pontuaram 120-108, 119-109 e 117-111 para Inoue.
O rei de quatro divisões, que começou a boxe aos seis anos e passou ao profissionalismo aos 18, conquistou agora desde peso-mosca até super-galos. O seu apelido ‘The Monster’ provém da admiração de um treinador inicial após a sua estreia. Esta vitória segue as de 2025 sobre Ye Joon Kim, Ramón Cárdenas e Murojdon Akhmadaliev.
Após o combate, Inoue manteve-se humilde: “Estou longe de satisfeito com o meu próprio boxe. É por isso que posso manter-me motivado para ficar mais forte (…) Ainda tenho espaço para melhorar.” Picasso, na sua primeira tentativa por um título indiscutível, mostrou determinação, mas ficou aquém da experiência de Inoue. Inoue tem em mira Junto Nakatani a seguir, antes de uma possível mudança para peso-pena.
O cartaz, transmitido pela DAZN, incluiu também Saúl ‘Canelo’ Álvarez vs. William Scull.
