L'NBA ha annunciato i 28 giocatori selezionati per il Castrol Rising Stars Challenge 2026, evidenziando i migliori rookie, sophomore e talenti della G League. Cooper Flagg e Kon Knueppel, ex compagni di squadra a Duke, guidano la classe rookie, mentre Donovan Clingan e Jaylon Tyson rappresentano promettenti giocatori di seconda anno. L'evento si terrà il 13 febbraio all'Intuit Dome di Los Angeles durante l'All-Star Weekend.
L'NBA ha svelato i partecipanti al Castrol Rising Stars Challenge 2026 il 26 gennaio, selezionando 28 giocatori per competere in un mini-torneo il venerdì 13 febbraio all'Intuit Dome di Inglewood, California. Questo showcase annuale presenta i migliori giocatori di primo e secondo anno della lega insieme a performer di spicco della NBA G League, offrendo una piattaforma ai talenti emergenti per brillare. Il roster include 10 rookie, 11 sophomore e sette giocatori della G League. Tra i rookie ci sono l'ala dei Dallas Mavericks Cooper Flagg, la prima scelta del draft dell'anno scorso, che viaggia a 18.8 punti, 6.4 rimbalzi e 4.1 assist per partita per i Mavericks 19-27. Si unisce a lui la guardia dei Charlotte Hornets Kon Knueppel, insieme a VJ Edgecombe dei Philadelphia 76ers, Egor Dëmin dei Brooklyn Nets, Dylan Harper dei San Antonio Spurs, Tre Johnson dei Washington Wizards, Cedric Coward dei Memphis Grizzlies, Jeremiah Fears e Derik Queen dei New Orleans Pelicans e Collin Murray-Boyles dei Toronto Raptors. Gli sophomore includono il centro dei Portland Trail Blazers Donovan Clingan, che ha mediato 11.3 punti, 10.9 rimbalzi e 1.2 stoppate in 42 partite, quarto nella lega per rimbalzi per partita e leader nelle palle contestate a 12.8 per partita. L'ala dei Cleveland Cavaliers Jaylon Tyson ha registrato i massimi in carriera di 13.7 punti, 5.5 rimbalzi e 46.2% da tre punti, quinto nella NBA. Altri sophomore sono Matas Buzelis dei Chicago Bulls, Stephon Castle di San Antonio, Kyshawn George e Alex Sarr dei Washington Wizards, Ajay Mitchell degli Oklahoma City Thunder, Reed Sheppard degli Houston Rockets, Cam Spencer e Jaylen Wells di Memphis, Kel'el Ware dei Miami Heat. Il contingente G League include Yang Hansen, affiliato di Portland, che medi 17.0 punti e 9.2 rimbalzi in otto partite con i Rip City Remix, nonostante statistiche NBA modeste di 2.3 punti in 26 apparizioni. Gli altri sono Sean East II (Salt Lake City Stars), Ron Harper Jr. (Maine Celtics), David Jones Garcia (Austin Spurs), Yanic Konan Niederhäser (Sioux Falls Skyforce), Alijah Martin (Raptors 905) e Tristen Newton (Rio Grande Valley Vipers). Martedì 27 gennaio alle 19 ET, i coach onorari Carmelo Anthony, Vince Carter e Tracy McGrady drafteranno le tre squadre NBA da sette giocatori su Peacock, con Austin Rivers a capo della squadra G League. Il formato del torneo prevede due semifinali a 40 punti, con le vincitrici che avanzano alla finale a 25 punti, trasmessa alle 21 ET su Peacock, NBA App e NBA.com. Questa selezione sottolinea la profondità del talento giovane in tutta la lega, con giocatori come Flagg e Clingan che stanno già avendo un impatto significativo sulle prestazioni delle loro squadre.
