Jessica Pegula ha ribaltato la partita sconfiggendo Amanda Anisimova 1-6, 6-4, 6-3 nelle semifinali del Dubai Duty Free Tennis Championships, migliorando il suo record testa a testa a 5-0. Elina Svitolina ha superato Coco Gauff 6-4, 6-7(13), 6-4 in una maratona di tre ore per una finale tutta esperienza contro Pegula. Entrambe le partite hanno mostrato resilienza e momenti chiave il 20 febbraio 2026.
Nella prima semifinale del Dubai Duty Free Tennis Championships, la numero 4 della testa di serie Jessica Pegula era sotto 6-1, 3-1 contro la numero 2 Amanda Anisimova prima di rimontare e vincere 1-6, 6-4, 6-3 in 2 ore e 2 minuti. Questa vittoria segna la 21ª finale in carriera WTA di Pegula e la sua 10ª a livello 1000 o superiore. Ha ora vinto tutti e cinque gli incontri contro Anisimova, inclusi tre al meglio dei tre set, con vittorie precedenti al Western & Southern Open 2020, Charleston 2024, Toronto 2024 e Australian Open di gennaio 2026. Pegula ha descritto la partita come una lotta graduale. «All'inizio del terzo, era 1-1», ha detto. «Ho solo guardato il mio coach e ho pensato: 'Sono felice di essere ancora qui'. Giocava un tennis incredibile e io sono partita un po' lenta». Momenti chiave includono la fuga da una palla break a 6-1, 2-0 con errori di Anisimova, il tenere da 0-40 a 3-1 e il break a 3-2 prima della risposta di Anisimova. Pegula ha poi vinto sette degli otto game da 4-3 nel secondo set per assicurarsi la vittoria. «Ho corso tanto», ha aggiunto Pegula in conferenza stampa. «Sapevo di dover usare le gambe... mettere i piedi sotto e stare nei punti». Nella seconda semifinale, la numero 7 Elina Svitolina ha sconfitto Coco Gauff 6-4, 6-7(13), 6-4 dopo tre ore. Svitolina ha salvato quattro match point nel tiebreak più lungo WTA del 2026 (15-13) e ha breakkato nell'ultimo game del terzo set. Questo la porta alla sua 24ª finale WTA, la prima a livello 1000 dal 2018 a Roma e la prima dalla maternità. Ora guida Gauff 3-2 negli scontri diretti e detiene il record di Dubai con 24 vittorie in partita, superando Caroline Wozniacki e Venus Williams. «Molto speciale vedere così tante bandiere», ha detto Svitolina ai fan ucraini. «Combatto sempre quando sono sotto... Cerco di tenere a mente i tempi davvero difficili che sta passando l'Ucraina». Pegula guida Svitolina 5-3 overall (5-2 su cemento outdoor), per una finale il 21 febbraio 2026. Svitolina cerca il terzo titolo a Dubai, pareggiando Justine Henin.
