Jessica Pegula protagonizó una remontada para derrotar a Amanda Anisimova 1-6, 6-4, 6-3 en las semifinales del Dubai Duty Free Tennis Championships, mejorando su récord cabeza a cabeza a 5-0. Elina Svitolina superó a Coco Gauff 6-4, 6-7(13), 6-4 en un maratón de tres horas para configurar una final con experiencia frente a Pegula. Ambos partidos destacaron por la resiliencia y puntos de inflexión clave el 20 de febrero de 2026.
En la primera semifinal del Dubai Duty Free Tennis Championships, la sembrada No. 4 Jessica Pegula iba perdiendo ante la sembrada No. 2 Amanda Anisimova por 6-1, 3-1 antes de remontar para ganar 1-6, 6-4, 6-3 en 2 horas y 2 minutos. Esta victoria marcó la 21ª final de su carrera en la WTA para Pegula y su 10ª a nivel 1000 o superior. Ahora ha ganado todos los cinco encuentros contra Anisimova, incluidos tres en tres sets, con victorias previas en el Western & Southern Open 2020, Charleston 2024, Toronto 2024 y el Abierto de Australia de enero de 2026. Pegula describió el partido como una lucha gradual. «Al inicio del tercero, estaba 1-1», dijo. «Solo miré a mi entrenador y pensé: 'Estoy contenta de estar aún aquí'. Estaba jugando un tenis increíble y yo salí un poco lenta». Momentos clave incluyeron escapar de un quiebre en 6-1, 2-0 con errores de Anisimova, mantener desde 0-40 en 3-1 y quebrar en 3-2 antes de que Anisimova respondiera. Pegula ganó luego siete de ocho juegos desde 4-3 abajo en el segundo set para asegurar la victoria. «Corrí mucho», añadió Pegula en su conferencia de prensa. «Sabía que tenía que usar mis piernas... poner los pies debajo y mantenerme en los puntos». En la segunda semifinal, la sembrada No. 7 Elina Svitolina derrotó a Coco Gauff 6-4, 6-7(13), 6-4 tras tres horas. Svitolina salvó cuatro puntos de partido en el tiebreak más largo de la WTA en 2026 (15-13) y quebró en el juego final del tercer set. Esto la lleva a su 24ª final de la WTA, la primera a nivel 1000 desde Roma 2018 y la primera desde la maternidad. Ahora lidera a Gauff 3-2 cabeza a cabeza y ostenta el récord de Dubái con 24 victorias en partidos, superando a Caroline Wozniacki y Venus Williams. «Muy especial ver tantas banderas», dijo Svitolina a los aficionados ucranianos. «Lucho todo el tiempo cuando estoy abajo... Intento mantener en mi mente los tiempos realmente difíciles que atraviesa Ucrania». Pegula lidera a Svitolina 5-3 en general (5-2 en pista dura exterior), configurando una final el 21 de febrero de 2026. Svitolina busca su tercer título en Dubái, igualando a Justine Henin.
