Sono stati presentati piani al Darlington Borough Council per due nuovi campi da padel al Bannatyne Health Club and Spa di Darlington. I campi sostituirebbero il parcheggio di emergenza nel sito di Haughton Road. Il padel, sport di racchetta in crescita che fonde tennis e squash, mira a migliorare l'offerta del club.
Bannatyne Health Club and Spa, situato su Haughton Road a Darlington, offre attualmente palestra, piscina, strutture spa e classi di esercizio di gruppo. L'aggiunta proposta di due campi da padel espanderebbe questi servizi, puntando a un'ampia gamma di attività per soci e non soci. I piani di sviluppo includono superfici di gioco sintetiche, pareti di vetro, copertura canopy e illuminazione per un uso tutto l'anno. Per ospitare i campi, un terreno usato come parcheggio di emergenza verrebbe riconvertito, creando ulteriori posti auto formali sul sito. Duncan Bannatyne, presidente e amministratore delegato del Gruppo Bannatyne, ha sottolineato l'importanza strategica del padel negli investimenti nel Regno Unito. Ha dichiarato: «Il padel è una parte importante del nostro programma di investimenti nel Regno Unito mentre continuiamo a evolvere i nostri club e a introdurre attività che piacciono a un'ampia gamma di persone. Lo sport è socievole, accessibile e autenticamente divertente, il che si adatta perfettamente al nostro focus sul benessere e sull'impegno comunitario. Stiamo installando campi in diversi siti Bannatyne e, poiché Darlington è la sede della nostra sede centrale, siamo particolarmente lieti di presentare queste proposte qui. Soggetto all'approvazione urbanistica, i nuovi campi offriranno ai soci e non soci un altro modo fantastico per mantenersi attivi e passare tempo insieme.» Il padel si gioca su un campo chiuso, tipicamente in doppio, ed è accessibile a persone di tutte le età e abilità. Lo sport ha conosciuto un boom di popolarità, specialmente in Spagna dove più di sei milioni di persone giocano regolarmente. Si prevede ampiamente che diventi un evento olimpico entro il prossimo decennio. Questa iniziativa si allinea con l'obiettivo del club di promuovere il benessere e l'impegno comunitario a Darlington, sede della sede centrale del gruppo. L'approvazione del consiglio consentirebbe l'apertura dei campi al pubblico, integrando ulteriormente lo sport nelle opzioni ricreative locali.