Un club di padel a Deal, Kent, è stato riconosciuto come il migliore della regione dalla Lawn Tennis Association Kent. Il Play Padel Club ha trasformato campi da tennis inutilizzati in una vivace sede dall'apertura nel 2023. Il fondatore Erik-Jelle de Wit ha evidenziato il ruolo della comunità in questo successo.
Il Play Padel Club, situato nel Victoria Park vicino al Tides Leisure Centre a Deal, ha vinto il premio LTA Kent club of the year per i suoi sforzi nel promuovere lo sport e coinvolgere la comunità locale. Il sito, precedentemente descritto come campi da tennis “noiosi e indesiderati” inutilizzati da otto anni, è stato riconvertito nel 2023 in tre campi da padel. nnErik-Jelle de Wit, fondatore del club, ha espresso orgoglio per il riconoscimento mentre il club entra nella sua seconda stagione. “Siamo incredibilmente orgogliosi di ricevere il premio LTA Kent club of the year entrando nella nostra seconda stagione”, ha detto. “Quando abbiamo aperto, molte persone nel Kent non avevano mai sentito parlare di padel. Vedere lo sport fiorire in tutta la regione è fantastico. Questo premio appartiene all'intera nostra comunità: i nostri soci, il nostro team e tutti coloro che hanno messo piede su un campo e hanno provato il padel.” nnIl padel, spesso chiamato lo sport a crescita più rapida del mondo, combina elementi di tennis e squash. Si gioca tipicamente in doppio su campi chiusi dove la palla può rimbalzare contro le pareti. Celebrità come Lionel Messi, Serena Williams ed Emmanuel Macron hanno adottato il gioco. Nel Kent, ora ci sono impianti ad Ashford, Canterbury, Folkestone e Whitstable, con un nuovo progetto in corso a Ramsgate. nnDall'apertura, il club di Deal ha registrato oltre 3.000 prenotazioni, inclusi più di 1.000 giocatori unici nell'ultimo mese, un quarto dei quali nuovi al padel. De Wit, che ha lanciato il suo primo club a Londra nel 2012 e un altro ad Amsterdam nel 2015, ha enfatizzato convenienza e accessibilità. “Continueremo a offrire padel accessibile alla comunità. Crediamo che il padel sia per le persone e costruiamo club da oltre 10 anni. Per questo restiamo locali, offriamo noleggio gratuito delle racchette, sessioni introduttive gratuite, programmi scolastici e assumiamo personale locale”, ha aggiunto. nnI piani a breve termine si concentrano sul miglioramento delle strutture con migliori bagni, docce e spogliatoi, possibilmente includendo una sauna o un bagno freddo. Mentre esplora l'espansione nel Kent, de Wit ha sottolineato la priorità alla crescita locale. “Tuttavia, è nostra convinzione fondamentale che abbiamo ancora molto da fare a Deal e continuare a far crescere il nostro club locale. Se tra cinque anni avremo ancora un solo club, sarà per i motivi giusti”, ha notato. Il club festeggerà il suo secondo anniversario a maggio.
