Il consumo di pasti pronti nelle case spagnole è aumentato del 22% in volume e di quasi il 60% in valore dal 2019. Questa tendenza sta accelerando grazie a cambiamenti demografici e avanzamenti tecnologici, attirando investimenti dai produttori e strategie dei supermercati. Tuttavia, rappresenta una concorrenza diretta per il settore della ristorazione.
La categoria dei pasti pronti sta vivendo una crescita significativa in Spagna, trainata dalla domanda dei supermercati. Secondo i dati del Ministero dell’Agricoltura, nel 2024 sono aumentati del 5,1% in chilogrammi consumati, superando la contrazione dello 0,2% del mercato alimentare complessivo. Fino a luglio 2025, il volume è cresciuto del 5,8% e il valore del 10,3%, raggiungendo quasi 4,7 miliardi di euro.
Juan Roig, presidente di Mercadona, ha sottolineato i «pronti da mangiare» come priorità, prevedendo che le cucine domestiche scompariranno in 20 anni. Catene come Dia e Consum lo vedono come un pilastro strategico. Enrique Porta di KPMG attribuisce ciò a fattori demografici: maggiore urbanizzazione, meno tempo libero e aumento dei nuclei familiari monopersonali, previsti dall’INE raggiungere un terzo entro il 2039, in crescita del 40%.
Una consumatrice come María del Carmen, 41 anni, dice: «Mi vanno bene quando non ho tempo di cucinare e, soprattutto, per evitare sprechi alimentari».
I supermercati stanno ampliando l’offerta, rivaleggiando con la ristorazione. Un rapporto KPMG mostra che il 55% degli operatori vede la distribuzione come concorrenza diretta, con il 63% che prevede cali di afflusso nei ristoranti, in particolare nei luoghi di lavoro e tra i turisti.
I produttori stanno investendo pesantemente. Raúl Martín di Familia Martínez (fornitore di Mercadona) prevede 500 milioni di euro di fatturato e 150 milioni di espansioni, evidenziando miglioramenti di sapore tramite prodotti cotti al forno. Blai Escoda di Bó de Debó prevede una crescita del 15% a 50 milioni quest’anno e un’altra nel 2026, pianificando un nuovo stabilimento. Industrias Alimentarias de Navarra (IAN) ha speso 11 milioni in linee refrigerate, con Alejandro Martínez che prevede un’espansione a due cifre.
Le sfide includono la riduzione degli additivi e l’adattamento a diete diverse. Porta nota che gratinate e paste guidano, ma l’offerta deve coprire intolleranze per consolidarsi. Martínez conclude: «La Spagna ha una forte cultura culinaria. Non penso che spariranno, ma saranno usate meno».