Il governatore del Paraná Ratinho Júnior (PSD) ha annunciato lunedì 23 marzo il suo ritiro dalla corsa presidenziale del 2026, dichiarando che completerà il suo mandato statale. Il presidente nazionale del PSD, Gilberto Kassab, ha affermato che il partito sceglierà il proprio candidato entro la fine del mese tra i governatori Eduardo Leite (RS) e Ronaldo Caiado (GO). La decisione ha colto di sorpresa Kassab, ma non modifica il piano per la cosiddetta "terza via".
Il governatore del Paraná Ratinho Júnior (PSD) ha annunciato il suo ritiro in una nota ufficiale il pomeriggio del 23 marzo 2026, dopo una riflessione in famiglia avvenuta la notte precedente. Ha giustificato la scelta con il suo impegno verso gli elettori del Paraná, sottolineando l'85% di approvazione, i migliori risultati nell'istruzione in Brasile, i tassi di criminalità più bassi degli ultimi 20 anni e i record ottenuti in ambito infrastrutturale e di sostenibilità. "Il governatore Ratinho Júnior ha deciso di completare il suo mandato nel Paraná fino a dicembre di quest'anno", afferma la nota, aggiungendo che egli intende tornare al settore privato per presiedere il gruppo mediatico del padre, Ratinho, e che si fa da parte nella corsa presidenziale del PSD contro Lula e Flávio Bolsonaro (PL). Gli alleati citano le pressioni familiari e l'affiliazione di Sergio Moro al PL per il governo del Paraná come fattori influenti, che complicano la successione statale di Ratinho. Kassab è stato colto di sorpresa quella mattina e ha tentato di dissuaderlo, posticipando un annuncio previsto per il 25 marzo. In una nota e sui social media, il presidente del PSD ha riaffermato la tempistica: la decisione sarà presa entro il 31 marzo o la settimana successiva. Ha elogiato Ratinho e gli altri contendenti: "Entrambi [Leite e Caiado] hanno presentato i loro progetti per il Brasile". Leite ha espresso la sua posizione online: "Sono pronto e pieno di energia per guidare questa alternativa diversa, al di fuori della polarizzazione". Internamente, secondo alcune fonti, Caiado sta guadagnando favori grazie al suo profilo più orientato a destra. Il PSD conferma il proprio progetto di "terza via" contro la polarizzazione Lula-Bolsonaro.
