O governador do Paraná, Ratinho Júnior (PSD), anunciou nesta segunda-feira (23/3) que desistiu de disputar a Presidência em 2026 e concluirá seu mandato no estado. O presidente nacional do PSD, Gilberto Kassab, afirmou que o partido definirá seu candidato até o fim de março, entre os governadores Eduardo Leite (RS) e Ronaldo Caiado (GO). A decisão pegou Kassab de surpresa, mas não altera o plano de terceira via.
Ratinho Júnior comunicou sua desistência em nota oficial na tarde de 23 de março de 2026, após reflexão com a família na noite anterior. Ele justificou a decisão pelo compromisso com os eleitores paranaenses, destacando conquistas como 85% de aprovação, melhor educação do Brasil, menores índices de criminalidade em 20 anos e recordes em infraestrutura e sustentabilidade. 'O governador Ratinho Junior decidiu concluir seu mandato no Paraná até dezembro deste ano', diz a nota, na qual ele informa que pretende voltar ao setor privado, presidindo o grupo de comunicação do pai, o apresentador Ratinho, e deixa a disputa interna do PSD para a Presidência contra Lula e Flávio Bolsonaro (PL). Aliados citam pressão familiar e a filiação de Sergio Moro ao PL para o governo do Paraná como fatores influentes, complicando a sucessão estadual de Ratinho. Kassab foi pego de surpresa pela manhã e tentou demovê-lo, adiando um anúncio previsto para 25 de março. Em nota e redes sociais, o presidente do PSD reafirmou o cronograma: decisão até 31 de março ou próxima semana. Ele elogiou Ratinho e os restantes: 'Ambos [Leite e Caiado] têm apresentado seus projetos para o Brasil'. Leite se posicionou nas redes: 'Estou pronto e com muita energia para estar à frente desta alternativa diferente e fora da polarização'. Internamente, Caiado ganha favoritismo, segundo fontes, por perfil mais à direita. O PSD mantém o projeto de terceira via contra a polarização Lula-Bolsonaro.
