Gli Houston Rockets (40-24) fanno visita ai Denver Nuggets (39-26) mercoledì alle 22 ET in una partita che potrebbe stringere la corsa ai playoff della Western Conference. Houston mantiene un vantaggio di mezzo gioco sui Los Angeles Lakers e Minnesota Timberwolves per il terzo posto, mentre Denver è in ritardo di 1,5 partite. Una vittoria dei Nuggets combinata con una sconfitta dei Timberwolves lascerebbe quattro squadre separate da appena mezzo gioco.
La partita al Ball Arena evidenzia una classifica affollata della Western Conference, dove cinque squadre si contendono le ultime quattro posizioni playoff dirette, separate da 2,5 partite. Houston ha vinto sei delle ultime nove partite, inclusa una vittoria in trasferta per 115-101 su Denver il 20 dicembre che ha interrotto una striscia di quattro sconfitte consecutive nella serie. I Rockets sono 1-2 contro i Nuggets quest'anno, con entrambe le sconfitte di tre punti. Denver ha faticato di recente, perdendo quattro delle ultime sei partite. Le squadre si sono affrontate sei volte quest'anno, con Houston vincente in due, tre di quelle sconfitte per meno di sei punti. I Nuggets puntano a ridurre il divario su Houston, terza classificata, mentre Denver è quarta. Una vittoria di Denver e una sconfitta dei Timberwolves contro i Clippers più tardi mercoledì creerebbero una battaglia serrata per il terzo posto, con i Phoenix Suns fermi anche entro due partite da Houston. Houston è stata competitiva in trasferta, mentre il record casalingo di Denver è 17-13 complessivo. Le proiezioni suggeriscono un incontro equilibrato, data la storia di partite tirate tra queste squadre. Jabari Smith Jr. dei Rockets ha una media di 22,3 punti più rimbalzi quest'anno, totalizzando almeno 26 in ciascuno dei suoi tre incontri con Denver.
