Veronica Vega riflette sulle passate riunioni dei collaboratori di Havana Times e sugli ostacoli per le iniziative indipendenti a Cuba. Descrive come i progetti artistici e civici affrontino barriere sistemiche, dalla scarsità di risorse alla repressione ufficiale. Nonostante gli sforzi, il governo risponde con la censura e un controllo rigoroso.
Nei giorni scorsi, Veronica Vega ha ripensato alle riunioni dei collaboratori di Havana Times, che si tenevano ogni sei mesi a L'Avana. Questi incontri erano eventi sociali importanti e un indicatore del pensiero intellettuale a Cuba, con sessioni di lavoro tra pasti condivisi in stile pot-luck, battute e risate, spesso ambientati in scenari naturali.
Vega ricorda che già allora tutti sapevano che le cose andavano male. L'editore Circles Robinson ha notato un'opinione comune dei lettori: che criticavano molto ma non proponevano alternative. Il commento è stato accolto con sarcasmo, poiché una partecipazione attiva al destino di Cuba era impossibile senza repressione diretta.
Havana Times operava senza riconoscimento ufficiale, non accreditata per riportare o accedere agli eventi, esistendo solo perché non era stata bloccata dai censori. Vega elenca progetti che ha concepito, ma sottolinea l'ermetismo di ferro del sistema che impedisce qualsiasi cambiamento, persino da parte della società civile.
I progetti artistici sono evaporati a causa della mancanza di risorse, trasporti pubblici disfunzionali, ostacoli alla pubblicità, fatica ed esodo. Gli sforzi radicati nella comunità hanno suscitato sospetti e attacchi ufficiali, come la censura dei festival di rap, del Rotilla Alternative Music Festival un decennio dopo, dell'evento Poesía Sin Fin e di Puños Arriba. Gli artisti non sanzionati sono stati banditi dalle istituzioni governative.
L'idea di arte indipendente nelle case private ha portato alla 00 Havana Biennial, organizzata dalla curatrice Yanelis Nuñez e dall'artista Luis Manuel Otero Alcantara. Il governo ha risposto con il Decreto #349, mirato a eradicare i tentativi marginali. Questo ha scatenato una protesta di undici artisti, inclusa Vega, dando vita al Movimento San Isidro. Sebbene le proteste abbiano fermato l'attuazione del decreto, ha confermato che non esiste spazio per l'arte indipendente.
Altri esempi includono la protesta dell'11 novembre 2020 fuori dal Ministero della Cultura e le richieste degli attivisti per la protezione degli animali. Il governo rifiuta il dialogo e clona le iniziative sotto stretto controllo. Le proposte della gioventù trasmesse l'11 luglio 2021 hanno portato a una caccia alle streghe spietata, processi farsa e lunghe condanne detentive. Vega si chiede se i lettori di Havana Times abbiano seguito questi eventi e compreso il destino delle iniziative cittadine.