Verónica Vega reflexiona sobre las reuniones pasadas de colaboradores de Havana Times y las dificultades para desarrollar iniciativas independientes en Cuba. Describe cómo proyectos artísticos y cívicos enfrentan obstáculos sistemáticos, desde la falta de recursos hasta la represión oficial. A pesar de los esfuerzos, el gobierno responde con censura y control estricto.
En los últimos días, Verónica Vega ha estado recordando las reuniones de colaboradores de Havana Times, que se celebraban cada seis meses en La Habana. Estas reuniones eran un importante encuentro social y una forma de medir el pensamiento intelectual en Cuba, con sesiones de trabajo entre comidas compartidas, chistes y risas, a menudo en entornos naturales.
Vega recuerda que, incluso entonces, todos sabían que la situación era grave. El editor Circles Robinson mencionó una opinión común entre los lectores: que criticaban mucho pero no proponían alternativas. Esta observación fue recibida con sarcasmo, ya que la participación activa en el destino de Cuba era imposible sin represión directa.
Havana Times operaba sin reconocimiento oficial, sin acreditación para reportar o acceder a eventos, y solo existía porque no había sido bloqueado por los censores. Vega cuenta proyectos que concibió, pero destaca el hermetismo del sistema que impide cualquier modificación, incluso de la sociedad civil.
Proyectos artísticos fallaban por falta de recursos, transporte disfuncional, publicidad limitada, fatiga y éxodo. Iniciativas comunitarias generaban sospecha y ataques oficiales, como la censura de festivales de rap, el Festival Rotilla una década después, el evento Poesía Sin Fin y Puños Arriba. Artistas no sancionados oficialmente eran excluidos de instituciones gubernamentales.
La idea de arte independiente en hogares privados llevó a la 00 Bienal de La Habana, organizada por la curadora Yanelis Nuñez y el artista Luis Manuel Otero Alcántara. Sin embargo, el gobierno respondió con el Decreto #349, dirigido a eliminar intentos marginales. Esto provocó una protesta de once artistas, incluyendo a Vega, que dio origen al Movimiento San Isidro. Aunque el decreto no se implementó debido a protestas, quedó claro que no hay espacio para arte independiente.
Otros ejemplos incluyen la protesta del 27 de noviembre de 2020 frente al Ministerio de Cultura y las demandas del movimiento de protección animal. El gobierno rechaza el diálogo y clona iniciativas bajo control estricto. Las propuestas juveniles del 11 de julio de 2021 terminaron en cacería de brujas, juicios falsos y largas condenas. Vega se pregunta si los lectores de Havana Times han seguido estos eventos y entendido el destino de las iniciativas ciudadanas.