アルゼンチンの国会は、2010年に制定された氷河保護法の一部改正を承認した。これにより、これまで金や銅などの鉱物資源の採掘が禁止されていた地域での開発が可能となる。この動きに対し、数億人の食料生産を支える水源への悪影響を懸念する科学者らから反発の声が上がっている。
アルゼンチンの氷河保護法を改正する法案は、2月の連邦議会上院での承認を経て、先月下院でも可決された。改正により、国の淡水資源や生物多様性、観光にとって不可欠な公共財と定義されていた国内1万6000の氷河に対する規制が緩和される。
これらの氷河はアンデス山脈にまたがり、総面積は8484平方キロメートルに及ぶ。氷河の下には金、銅、モリブデンの鉱床が存在するが、従来の規制の下では開発が認められていなかった。
ブエノスアイレス大学の地質学教授アンドレス・フォルゲラ氏は、これらの鉱物は保護対象となっている水資源を脅かす恐れがあることや、アクセスが困難な場所にあることから、これまで採掘されてこなかったと指摘している。批評家らは、今回の法改正が世界中で約4億人の食料供給源となっている水資源に影響を及ぼす可能性があると警告している。
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Argentina's Chamber of Deputies approved a reform to the Glaciers Law early Thursday by 137 votes in favor, 111 against, and 3 abstentions. The change allows extractive activities like mining in previously protected areas, sparking backlash from environmentalists and citizens. Over 300,000 people joined a collective unconstitutionality lawsuit, and La Pampa's governor filed a judicial injunction.
Argentina's Senate approved President Javier Milei's bill on Thursday night, allowing governors to override federal protections on glaciers and periglacial zones to enable copper mining investments. The measure, now heading to the Chamber of Deputies, aims to unlock copper deposits worth billions of dollars. Companies like BHP and Glencore plan to invest up to US$40,000 million in the region.
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Argentina's lower house began debating the glacier law reform on Wednesday, securing quorum with 129 lawmakers from the ruling bloc and allies. The bill, already half-approved by the Senate, lets provinces decide activities on glaciers, drawing sharp criticism from opposition and environmentalists. Protesters gathered outside Congress against the measure.
The Senate approved a new 90-day extension on Wednesday for the deployment of the Armed Forces in the Northern Macrozone. The measure, backed by 42 votes in favor, extends the military presence in the regions of Arica and Parinacota, Tarapacá and Antofagasta for border security and migration control.
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A Cochilco study projects seawater will account for 68% of water use in Chile's large-scale copper mining by 2034, up from 41% in 2024. Total water demand will rise from 18.5 m³/s to 20.6 m³/s, as continental water use falls.
More than 100 indigenous people have been camping since February 23 in the Funai regional coordination building in Altamira, Pará, demanding an end to the installation license for a gold mining project by Belo Sun in the Volta Grande do Xingu region. The protest, led by the Movimento de Mulheres Indígenas do Médio Xingu, criticizes Funai's role in the licensing process.
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Chile's Environment Minister Francisca Toledo stated that the review of withdrawn supreme decrees prioritizes those with greater local interest, such as the Villarrica lake decontamination plan. This follows controversy over withdrawing 43 decrees from the previous administration. Toledo stressed an agile and responsible review process.