スティーブ・バノン氏は、ドナルド・トランプ氏のトップキャンペーンスタッフ2人が、次期テキサス州共和党上院予備選で現職ジョン・コーニン上院議員を支持したとして批判し、一方アトニー・ジェネラル肯・パクストン氏を支持している。トランプ氏は金曜日にテキサス州コーパスクリスティを訪問する予定で、どの候補も支持せず、パクストン氏、コーニン氏、ウェズリー・ハント下院議員が出席予定だ。予備選は火曜日に予定されており、世論調査ではパクストン氏がリードしている。
テキサス州共和党上院予備選は、火曜日の投票を前にMAGA運動内の分裂を露呈した。MAGAの有力支持者であるスティーブ・バノン氏は、パクストン氏を全面的に支持し、このレースを運動の魂を賭けた戦いとして描いている。「パクストンの状況は重要で、彼は初日からMAGAの男だった」とバノン氏はPOLITICOに語った。彼はパクストン氏が「草の根MAGA運動の心臓部の象徴」だと付け加えた。バノン氏の批判は、トランプ氏のトップ世論調査担当者トニー・ファブリツィオ氏（コーニン氏キャンペーンで活動）と、コーニン支持スーパーPAC「テキサンズ・フォー・ア・コンサーバティブ・マジョリティティ」の上級顧問クリス・ラシビタ氏に向けられている。テキサス北部で借りた牧場から、バノン氏は「トランプチームはこのレースに一切関わるべきではなかったと信じている」と述べた。ラシビタ氏は即座に反論し、POLITICOにテキストメッセージを送った。「コーニン上院議員と関わる方が、エプスタインの使い走り[sic]になるよりましだ」と、1月に公開された司法省文書で明らかになったバノン氏と故ジェフリー・エプスタイン氏のつながりを指した。その文書は、エプスタイン氏のヨーロッパでの政治的影響力工作中にバノン氏との広範なやり取りを示していた。バノン氏は文書に対する独立調査を求めているが、ラシビタ氏の発言にはコメントしなかった。トランプ大統領は金曜日、コーパスクリスティ港を訪れ、エネルギー政策について議論する予定で、エネルギー長官クリス・ライト氏による同港からの天然ガス輸出増加の最近の承認も含まれる。コーニン氏、パクストン氏、ハント氏の3候補全員が出席予定だが、トランプ氏は中立を保っている。今月初め、彼は「3人全員を支持する」と述べた。ホワイトハウス当局者はPOLITICOに対し、「大統領は中立だ—それが変わるまでは」とし、「ジョン・コーニンは大統領に賛成票を投じる」と指摘した。ホワイトハウス報道官カロライン・レヴィット氏は、トランプ氏がテキサスに戻り「Drill Baby Drill」アジェンダを宣伝し、経済を議論することを楽しみにしていると強調した。コーニン氏を支持する全国共和党上院委員会（NRSC）は、トランプ氏との協力を強調した。「ジョン・コーニンとトランプ大統領ほど、経済を活性化し家族・労働者・中小企業向けコストを下げた人はいない」とNRSC広報部長ジョアンナ・ロドリゲス氏が述べた。パクストン氏のキャンペーンはターニング・ポイント・アクションの支援を受け、世論調査でリードしているが、過半数を得られなければ5月26日に決選投票の可能性がある。共和党候補は一般選挙でジャスミン・クロケット下院議員または州上院議員ジェームズ・タラリコ氏と対戦する。
