Steve Bannon telah mengkritik dua ajudan utama kampanye Donald Trump karena mendukung Senator petahana John Cornyn dalam primer Republik Senat Texas mendatang, sambil mendukung Jaksa Agung Ken Paxton. Trump berencana mengunjungi Corpus Christi, Texas, pada Jumat tanpa mendukung kandidat mana pun, karena Paxton, Cornyn, dan Perwakilan Wesley Hunt diharapkan hadir. Primer dijadwalkan pada Selasa, dengan jajak pendapat menunjukkan Paxton unggul.
Primer Senat Republik Texas telah mengungkap perpecahan dalam gerakan MAGA menjelang pemungutan suara Selasa. Steve Bannon, pendukung MAGA terkemuka, sepenuhnya mendukung Ken Paxton, menggambarkan perlombaan sebagai pertarungan untuk jiwa gerakan tersebut. «Situasi Paxton sangat kritis, karena dia adalah orang MAGA sejak Hari Pertama,» kata Bannon kepada POLITICO. Ia menambahkan bahwa Paxton «adalah simbol jantung gerakan MAGA akar rumput».Kritik Bannon menyasar Tony Fabrizio, peneliti jajak pendapat utama Trump, yang bekerja untuk kampanye Cornyn, dan Chris LaCivita, penasihat senior untuk super PAC pro-Cornyn Texans for a Conservative Majority. Dari ranch sewaan di Texas Utara, Bannon menyatakan, «Keyakinan saya adalah tim Trump seharusnya tidak ikut campur dalam perlombaan ini, mutlak».LaCivita membalas dengan tajam, mengirim pesan teks ke POLITICO: «Bersekutu dengan Senator Cornyn lebih baik daripada menjadi kaki tangan [sic] Epstein,» merujuk pada hubungan Bannon dengan almarhum Jeffrey Epstein, seperti yang terungkap dalam dokumen Departemen Kehakiman yang dirilis pada Januari. Dokumen tersebut menunjukkan pertukaran ekstensif antara Epstein dan Bannon selama upaya pengaruh politik Epstein di Eropa. Bannon telah menyerukan penyelidikan independen terhadap berkas-berkas tersebut tetapi tidak berkomentar tentang pernyataan LaCivita.Presiden Trump dijadwalkan tampil di Pelabuhan Corpus Christi pada Jumat untuk membahas kebijakan energi, termasuk persetujuan terbaru oleh Menteri Energi Chris Wright untuk meningkatkan ekspor gas alam dari lokasi tersebut. Ketiga kandidat—Cornyn, Paxton, dan Hunt—diharapkan hadir, tetapi Trump tetap netral. Awal bulan ini, ia mengatakan mendukung «ketiganya». Seorang pejabat Gedung Putih mengatakan kepada POLITICO bahwa «presiden netral sampai tidak lagi,» mencatat bahwa «John Cornyn memilih bersama Presiden».Juru bicara Gedung Putih Karoline Leavitt menekankan bahwa Trump menantikan kembalinya ke Texas untuk mempromosikan agenda 'Drill Baby Drill' dan membahas ekonomi. Komite Senatorial Republik Nasional, yang mendukung Cornyn, menyoroti pekerjaannya dengan Trump: «Tidak ada yang bekerja lebih keras daripada John Cornyn dan Presiden Trump untuk menghidupkan kembali ekonomi kita dan menurunkan biaya bagi keluarga, pekerja, dan usaha kecil,» kata Direktur Komunikasi NRSC Joanna Rodriguez.Kampanye Paxton didukung oleh Turning Point Action, sementara jajak pendapat menunjukkan ia memimpin, meskipun kemungkinan putaran kedua pada 26 Mei jika tidak ada kandidat yang memperoleh mayoritas. Calon GOP akan menghadapi baik Perwakilan Jasmine Crockett atau Senator negara bagian James Talarico dalam pemilu umum.
