انتقد ستيف بانون اثنين من كبار مساعدي حملة دونالد ترامب لدعمهم السناتور الحالي جون كورنين في الانتخابات الأولية الجمهورية لمجلس الشيوخ في تكساس القادمة، بينما يدعم المدعي العام كين باكستون. يخطط ترامب لزيارة كوربوس كريستي بولاية تكساس يوم الجمعة دون تأييد أي مرشح، حيث من المتوقع حضور باكستون وكورنين والنائب وسيلي هانت. الانتخابات الأولية مقررة يوم الثلاثاء، مع استطلاعات تشير إلى تقدم باكستون.
كشفت الانتخابات الأولية الجمهورية لمجلس الشيوخ في تكساس عن انقسامات داخل حركة ماغا قبل التصويت يوم الثلاثاء. ستيف بانون، مؤيد بارز لماغا، يدعم كين باكستون بالكامل، ويصور السباق كمعركة من أجل روح الحركة. «حالة باكستون حرجة، لأنه كان رجل ماغا من اليوم الأول»، قال بانون لـPOLITICO. وأضاف أن باكستون «رمز لقلب حركة ماغا الشعبية».يستهدف انتقاد بانون توني فابريزيو، أبرز مسؤولي الاستطلاعات لترامب، الذي يعمل لحملة كورنين، وكريس لاسيفيتا، مستشار كبير للجنة السياسية الفائقة المؤيدة لكورنين تكسانز فور أ كونسيرفاتيف ماجوريتي. من مزرعة مستأجرة في شمال تكساس، قال بانون: «أعتقد أن فريق ترامب كان يجب أن يبتعد عن هذا السباق تمامًا».رد لاسيفيتا بحدة، مرسلًا رسالة نصية إلى POLITICO: «الارتباط بالسناتور كورنين أفضل من أن تكون лакي [sic] لإبستين»، مشيرًا إلى صلات بانون بالراحل جيفري إبستين، كما كشفت وثائق وزارة العدل الصادرة في يناير. أظهرت تلك الوثائق تبادلات واسعة بين إبستين وبانون أثناء جهود إبستين للتأثير السياسي في أوروبا. طالب بانون بتحقيق مستقل في الملفات لكنه لم يعلق على تعليق لاسيفيتا.من المقرر أن يظهر الرئيس ترامب في ميناء كوربوس كريستي يوم الجمعة لمناقشة سياسات الطاقة، بما في ذلك الموافقة الأخيرة من وزير الطاقة كريس رايت على زيادة تصدير الغاز الطبيعي من الموقع. من المتوقع حضور الثلاثة مرشحين —كورنين وباكستون وهانت— لكن ترامب بقي محايدًا. في وقت سابق هذا الشهر، قال إنه يدعم «الثلاثة». قال مسؤول في البيت الأبيض لـPOLITICO إن «الرئيس محايد حتى لا يكون كذلك»، مشيرًا إلى أن «جون كورنين يصوت مع الرئيس».أكدت المتحدثة باسم البيت الأبيض كارولين ليفت أن ترامب يتطلع إلى العودة إلى تكساس للترويج لأجندة 'Drill Baby Drill' ومناقشة الاقتصاد. لجنة السناتوريين الجمهوريين الوطنية، التي تدعم كورنين، سلطت الضوء على عمله مع ترامب: «لم يعمل أحد أصعب من جون كورنين والرئيس ترامب لإحياء اقتصادنا وخفض التكاليف للعائلات والعمال والأعمال الصغيرة»، قالت مديرة الاتصالات في NRSC جوانا رودريغيز.تدعم حملة باكستون منظمة تيرنينغ بوينت أكشن، بينما تشير الاستطلاعات إلى تقدمه، على الرغم من إمكانية جولة ثانية في 26 مايو إذا لم يحصل مرشح على أغلبية. سيواجه المرشح الجمهوري إما النائبة جاسمين كروكيت أو السناتور الولائي جيمس تالاريكو في الانتخابات العامة.
