シャーリーズ・セロンはニューヨーク・タイムズ紙のインタビューで、南アフリカでの幼少期、父親チャールズ・セロンのアルコール依存症と虐待に怯えながら過ごした日々について語った。彼女は、母親ゲルダ・ヤコバ・アレッタ・マーティッツが正当防衛で父親を射殺した1991年の夜の出来事を詳細に明かした。女優である彼女は、これらの出来事がどのようにして現在の自立した自分を形成したかについて振り返っている。
50歳になるシャーリーズ・セロンが、ニューヨーク・タイムズ紙の対談で自身の生い立ちについて赤裸々に語った。ヨハネスブルグ郊外の農場で育った彼女は、毎週末のように酔っ払いが床を這い回るような環境に怯えていたという。「父は家の中に大きなバーを作っていたの」と語る彼女によると、チャールズ・セロンは「重度の機能的アルコール依存症」で、姿を消してはひどい状態で戻り、母親のゲルダに対して暴言を吐いたり、冷戦状態を招いたりしていた。シャーリーズ自身への直接的な暴力はなかったものの、脅迫や飲酒運転による恐怖は絶えなかった。母親は彼女を守るために寄宿学校へ送るという賢明な判断を下した。