UFC CEOのデイナ・ホワイトは、ホワイトハウスでの今後のUFC Freedom 250イベントにジョン・ジョーンズが一度も検討されなかったと述べ、ファイターの健康問題と引退状態を決定の理由とした。UFC 326で発表されたこのカードは、メインイベントにイリア・トプリア対ジャスティン・ゲイジ、コ・メインにアレックス・ペレイラ対シリル・ガーヌの暫定ヘビー級タイトルマッチをフィーチャー。ジョーンズは交渉とプロモーションとのステータスを疑問視する削除されたソーシャルメディア投稿で反応した。
UFCは、2026年6月14日にワシントンD.C.のホワイトハウス南芝生で開催されるFreedom 250イベントのラインナップを発表した。これはアメリカ合衆国建国250周年を記念するものだ。メインイベントではイリア・トプリアがライト級王座を防衛し、暫定王者ジャスティン・ゲイジと対戦。コ・メインイベントはアレックス・ペレイラ対シリル・ガーヌによる暫定ヘビー級王座戦となる。他の試合にはショーン・オマリー、マイケル・チャンドラー、ボー・ニッカルの出場が含まれており、観客数は約5,000人と見込まれている。nnジョン・ジョーンズは、2025年6月に当時の暫定王者トム・アスピナルとのタイトル防衛を拒否して引退した元ヘビー級王者で、このイベントへの復帰に興味を示した。先月、ジョーンズはUFCとの交渉中だと主張し、潜在的な対戦相手としてペレイラの可能性を挙げ、ホワイトハウス開催の発表を聞いてトレーニングを再開したと述べた。しかし、デイナ・ホワイトはラスベガスのUFC 326ポストファイト記者会見でこれらの主張を一蹴した。nn「決して、絶対に、100,000回言った通り、ジョン・ジョーンズがホワイトハウスで戦うなんて私の頭に全くなかった」とホワイト。ジョーンズの股関節炎を挙げ、フラッグフットボールの試合やMetaグラスで撮影したビデオで明らかで、医師が股関節置換術を推奨していると指摘した。ホワイトはジョーンズが公に交渉を言及する直前にジョーンズの弁護士に「絶対に起こらない、決して」とテキストを送ったと付け加えた。nnMMAインサイダーのアリエル・ヘルワニの報道によると、UFCはジョーンズ対ペレイラのマッチメイクを試みたが、ジョーンズの八桁要求額（噂では約1,500万ドル）に応じられなかった。これはボクシングのコナー・ベン契約に類似する。これにより、フランシス・ガヌー戦とトム・アスピナル戦に続く、ジョーンズの大物ヘビー級マッチ3回目の破談となった。nnジョーンズはX（旧Twitter）で今削除された投稿で反応。「これらの交渉全部が完全な bullshit だったって、公に同意しろってことか？」「俺はUFCからリリースされたのか？！！」と綴り、状況を「how f*cking painful.」と表現した。nnホワイトはジョーンズを引退者とし、「非常に公正だ」と評した。現在ヘビー級王者のトム・アスピナルは、UFC 321でのガーヌ戦ノーコンテストで負った眼の負傷で離脱中だったが、トレーニングに復帰し、ペレイラ対ガーヌの勝者との統一戦が予定されている。
