UFC:s VD Dana White uppgav att Jon Jones aldrig övervägdes för den kommande UFC Freedom 250-galan på Vita huset, och hänvisade beslutet till fighterns hälsoproblem och pensionerade status. Kortet, som presenterades under UFC 326, har Ilia Topuria mot Justin Gaethje i huvudmatchen och Alex Pereira mot Ciryl Gane om interimt tungviktsbälte i co-main. Jones svarade med raderade sociala medier-inlägg där han ifrågasatte förhandlingarna och sin status med promotionen.
UFC presenterade sitt matchkort för Freedom 250-galan den 14 juni 2026, som ska äga rum på South Lawn vid Vita huset i Washington, D.C., för att markera USA:s 250-årsjubileum. Huvudmatchen blir Ilia Topuria som försvarar sitt obestridda lättviktsbälte mot interim-mästaren Justin Gaethje, medan co-main eventet ställer Alex Pereira mot Ciryl Gane om interim tungviktsmästerskapet. Ytterligare matcher inkluderar fighter med Sean O'Malley, Michael Chandler och Bo Nickal, med uppskattningsvis 5 000 åskådare på plats. nnJon Jones, den förre tungviktsmästaren som gick i pension i juni 2025 efter att ha vägrat försvara sitt bälte mot dåvarande interim-mästaren Tom Aspinall, uttryckte intresse för att återvända till galan. Förra månaden hävdade Jones att han förhandlade med UFC om en potentiell match, möjligen mot Pereira, och att han återupptagit träningen efter att ha hört om Vita huset-tillkännagivandet. Dana White avfärdade dock dessa påståenden under presskonferensen efter UFC 326 i Las Vegas. nn”Aldrig, aldrig, aldrig, som jag sagt er 100 000 gånger, har Jon Jones någonsin varit i mina tankar för att fightas på Vita huset”, sa White. Han hänvisade till Jones höftartros, som synts i en flag football-match och en video filmad med Meta-glasögon, och noterade att läkare rekommenderat höftprotesoperation. White tillade att han sms:at Jones advokat och meddelat att matchen ”aldrig kommer att hända, någonsin”, strax innan Jones offentligt nämnde förhandlingarna. nnRapporter från MMA-insidern Ariel Helwani tyder på att UFC försökte boka Jones mot Pereira men inte kunde möta Jones åttasiffriga prisförfrågan, som ryktas ligga på omkring 15 miljoner dollar, liknande en boxningsdeal för Connor Benn. Detta är det tredje misslyckade försöket att schemalägga Jones i en stor tungviktsmatch, efter inställda fighter mot Francis Ngannou och Tom Aspinall. nnJones reagerade på X (tidigare Twitter) med nu raderade inlägg där han skrev: ”Så allt det här förhandlandet var totalt skitsnack, är det vad ni vill att jag ska hålla med om offentligt?” och ”Jag är frigiven från UFC?!!”. Han beskrev situationen som ”hur jävla smärtsamt”. nnWhite beskrev Jones som pensionerad och kallade det ”mycket rättvist”. Nuvarande tungviktsmästare Tom Aspinall, som varit borta på grund av en ögonskada från sin no-contest-match mot Gane på UFC 321, har återupptagit träningen och är planerad att ena bältet mot vinnaren mellan Pereira och Gane.
