ドンキーコング バナンザの最終章で、18年ぶりにアイコニックな悪役キングK.ルールが驚きの登場。ゲームの衝撃的なツイストはノスタルジーと新鮮なストーリーテリングを融合させ、長年のファンを喜ばせる。2025年の冒険をクラシックなドンキーコングタイトルへのコールバックで締めくくる瞬間だ。
2025年に発売されたドンキーコング バナンザは、ドンキーコングとポーラインがボイドカンパニーとそのリーダー、ボイドコングと戦い、惑星の層を進みながらバナンジウムの根を探す物語。ゲーム中には微妙な爬虫類的なヒントが登場し、過去のドンキーコングアドベンチャーのクレムリンに似た敵、ワニの歯デザインの緑の宝箱、そして根自体が馴染み深い印象を与える。
これらの要素は第15章のボイドコングとのクライマックスボス戦に繋がる。激しい戦いの後、ポーラインがドンキーコングを救い、彼の以前の彼女救出を反映し、ステージ恐怖症の少女から自信あるパフォーマーへの成長を完結させる。2人が笑顔で立っている中、ボイドコングは伝説の願いを叶える力を持つ根をチャージする。画面が白くフェードアウトし、血管が浮いた巨大な緑の目が視界を埋める。鱗の緑の拳がボイドコングを吹き飛ばし、18年ぶりにキングK.ルールが姿を現す。
K.ルールは、本物のバナンジウムの根を探す中で自分とクレムリンの一団が地下に閉じ込められていたと説明。ドンキーコングの行動で解放され、感謝を述べた後、惑星のコア深くへ飛び込み探求を続け、ゲームのエンドゲームを開始する。作者のジェイソン・ファネリはこの瞬間をWWEの復帰興奮に例え、1999年のストーン・コールド・スティーブ・オースティンがメインプレイヤーを助けたようなものだが、ガラスが割れる代わりにK.ルールの目が開くと表現。
続く第16章では、1994年のスーパーニンテンドーゲーム『ドンキーコングカントリー』のオリジナル効果音付きのクラシックなクレムリン敵の連続バトルが登場：パンチされるとクレムリンが「awh」と鳴き、ジンガーが静的ブーン音を出し、ネッキーが突進時に鳴く。これらの敵は以前岩の怪物に変装していたが、今は堂々と攻撃。レベルは黄金の輝きの中の鉱山カートライドで繋がり、オリジナルバナンホードを思わせる。
K.ルールはブランダーバスで素早く楽しい戦闘。偽のクレジットがクレムリン名で流れ過去作へのオマージュとなり、ジェットパックチェイスでハードロック版「ギャングプランク・ギャリオン」（ドンキーコングカントリーのテーマ）が流れる。スーパーマリオオデッセイのニュー・ドンクシティに現れ、根の力で腐ったバナナを洪水のようにまき散らす。ドンキーコングはクレムリンとマッシュを突破し最終決戦へ、K.ルールが「K.ルール、腐敗の王」に変身。勝利で本物のクレジットが流れ、冒険が終わる。
ファネリはこの部分をノスタルジーの傑作と称賛。ボイドコングの侮辱がK.ルールのスタイルを反映し、シームレスな記憶の旅となり、ゲームの純粋な喜びを高めると指摘。
