エディ・マーフィーは、2007年のアカデミー賞をドリームガールズの助演男優賞敗北による怒りから早期に退出したのではなく、他の参加者からの同情の対象になるのを避けるためだったと明かした。最近のインタビューで、同俳優はアラン・アーキンに敗れ、クリント・イーストウッドを含む慰めのジェスチャーを受けた後の居心地の悪さを語った。マーフィーはまた、数ヶ月前からアーキンの勝利を予測していたと語った。
エディ・マーフィーの2006年のドリームガールズ助演男優賞ノミネート後の2007年アカデミー賞退出は、当時敗北への不満からだと憶測を呼んだ。しかし、Netflixドキュメンタリー『Being Eddie』のプロモーションのためのエンターテイメント・ウィークリーとのインタビューで、マーフィーは事実を正した。アラン・アーキンが『リトル・ミス・サンシャイン』で受賞した後、人々が同情の言葉をかけ、肩を叩き始めたと説明した。
「起こったことは、アカデミー賞にいて、負けて、それから人々が次々に来て肩を[叩いてきた]」とマーフィーは語った。「クリント・イーストウッドが来て肩をさすった。そして私は『ああ、いや、いや、こんなヤツで一晩中いるつもりはない。帰ろう』と思った。怒って出て行ったわけじゃない。『同情されるヤツで一晩中いる気はない』と思っただけだ。」
マーフィーは2006年のビル・コンドン監督ミュージカル・ドラマで、マーヴィン・ゲイやジェームス・ブラウンに着想を得た問題を抱えたR&Bソウル歌手ジェームズ・“サンダー”・アーリーを演じた。モータウンやシュープリームスに着想を得た同作には、ジェイミー・フォックス、ジェニファー・ハドソン、ビヨンセ・ノウルズ、ダニー・グローバー、アニカ・ノニ・ローズ、キース・ロビンソンが共演した。ドリームガールズは8つのアカデミー賞ノミネートを受け、助演女優賞（ハドソン）と音響効果賞を受賞したが、マーフィーはハドソンの勝利や同作の楽曲メドレーパフォーマンスを見るために残らなかった。
彼は『リトル・チルドレン』のジャッキー・アール・ヘイリー、『ブラッド・ダイヤモンド』のジモン・フンス、『ディパーテッド』のマーク・ウォールバーグと共にノミネートされていた。マーフィーは、映画公開6ヶ月前に元ドリームワークスCEOのジェフ・カッツェンバーグが手配した試写会後、アーキンの勝利を予見していた。「その後ジェフに振り向いて言ったよ。『あの演技は誰かのオスカーを盗むような演技だ』って。まさにその言葉を言った。『誰かのオスカーを盗むかもしれない』って言って、彼は僕のやつを盗んだよ」とマーフィーは振り返り、後でユーモラスに「いや、僕のやつを盗んだとは思わないよ」と付け加えた。
2023年に89歳で亡くなったアーキンは、マーフィーから「驚異的な俳優」と賞賛され、キャリアに値する受賞者だとされた。マーフィーはアカデミー賞の予測不能な性質を振り返り、演技の質を超えてキャンペーンや過去の業績が影響すると指摘した。『Being Eddie』では、受賞式に出席するだけで負けることへの苛立ちを「mindf–k」と表現し、着飾った後のことだと語った。