元UFCバンタム級王者メラブ・ドゥヴァリシビリが、2026年4月18日にフィラデルフィアで開催されるRAF 8でReal American Freestyleデビューを果たす。Liacouras CenterでのイベントはFOX Nationで独占配信され、対戦相手は未発表。この出場は2021年以来、UFC以外での初の試合となる。
「The Machine」の異名を持つメラブ・ドゥヴァリシビリが、UFCオクタゴン復帰前にReal American Freestyle（RAF）バナー下でフリースタイルレスリングに出場する。プロモーション関係者は、テイクダウン119回のUFC記録保持者である35歳が、2026年4月18日土曜日のフィラデルフィアLiacouras CenterでRAF 8のヘッドライナーを務めると確認した。テンプル大学のキャンパスにある1万席のアリーナで開催され、FOX Nationでライブストリーミングされる。 nnドゥヴァリシビリの出場は、2025年の多忙なUFCスケジュールに続くもので、135ポンドタイトルをウマル・ヌルマゴメドフ、ショーン・オマリー、コリー・サンドハーゲン相手に3度防衛した後、12月のUFC 323でペトル・ヤンに全会一致の判定負けを喫し、バンタム級史上最長の14連勝をストップさせた。MMA通算戦績は21勝5敗。 nnRAFのCEO兼共同創業者チャド・ブロンスタインは、この契約を称賛し、「フィラデルフィアは格闘技の街であり、RAFは最大の舞台にふさわしい。メラブはエリートで容赦なく、レスリングに根ざしている。彼のような一流アスリートがRAFの舞台に上がることで、このリーグが何を象徴するかを強化する——スポーツの最高峰のためのプロフェッショナルなホームだ」と語った。 nn2025年に設立されフロリダに本拠を置くRAFは、現役・元MMAファイター、オリンピアン、アマチュアレスラーをフィーチャーしたスクリプトなしのプロフェッショナルフリースタイルマッチを提供する。同リーグはFOX Nationと独占パートナーシップを結び、Amazon Prime Videoとバンドルで月額24.99ドル。RAFは獲得メディアインプレッション1700億超、チケットとマーチャンダイズ収益で7桁を突破した。 nnRAF 8の追加カードは近日発表。先行販売チケットは2月25日、一般販売は2月27日から。RAFの直近スケジュールは、今週土曜日のアリゾナ州テンペでのRAF 6（ヘンリー・セフード対ウリア・ファバー）と、3月28日フロリダ州タンパのYuengling CenterでのRAF 7（カイル・デイク対パーカー・ケッケイセン、ボ・バセット対ヴラディメル・キンチェガシヴィリ）。