イタリアのインディー開発者Santa Ragioneは、発売予定のホラーゲームHorsesがSteamから明確な説明なしに禁止されたことを明らかにし、スタジオの閉鎖の可能性を示唆した。このナラティブ駆動型タイトルは、2024年12月2日に代替PCストアでリリース予定で、罪悪感と権力構造を不気味な農場イメージを通じて探求する。2023年の提出に端を発する禁止は、ゲームの市場アクセスを著しく制限し、開発費の回収を脅かしている。
Santa Ragioneの背景
2010年にPietro Righi RivaとNicolò Tedeschiによって設立されたSanta Ragioneは、内臓的な反応を引き起こし、社会的テーマを扱う革新的なゲームで知られるイタリアのインディースタジオである。注目タイトルには、アンビエントパズラーMirror Moon EP (2013)、政治的なWheels of Aurelia (2016)、ホラータイトルSaturnalia (2022)、ポストCovid探検Mediterranea Inferno (2023)がある。スタジオは映画制作会社のように、プロジェクトごとに多様な分野からチームを組み立て、コアメンバーは5人。Horsesは監督Andrea Lucco Borleraとの共同制作で、1人称ナラティブホラーを用いて、罪悪感、抑圧、権力ダイナミクス、社会構造を、畜産動物を裸で仮面をかぶった人間として描いた農場で考察する。
Steam禁止のタイムライン
2023年6月、IGNのSummer of GamingでのHorsesお披露目前に、Santa RagioneはSteamにComing Soonページを提出した。Valveは成熟コンテンツ宣言とスクリーンショットの無修正ヌードをフラグ付けし、ゲームが半分しか開発されていないにもかかわらず、異例の完全プレイアブルビルドを要求した。スタジオは急いでバージョンを提出したが、発表前日に自動拒否通知を受けた。通知は「性的行為 with a minor」を含む「テーマ、イメージ、記述」を引用したが、グレーゾーンでも具体性はなかった。
Santa Ragioneはそうしたコンテンツは存在しないと主張；すべてのキャラクターは20歳以上で、外見、対話、文書で確認済み。初期シーンで若い少女が「馬」（裸の人間）を肩に乗せて乗馬する場面があったが、ナラティブに適合させるため20代の女性に修正し、対比を避けた。「Steamの決定は詳細なフィードバックなしでした」と共同創業者Pietro Righi RivaがIGNに語った。明確化の繰り返し要請は無視され、コンテンツ修正の提案も却下された。この禁止はSteamの最近の成人コンテンツ問題より前で、再提出をブロックしている。
影響と将来
Steam（PC市場の75%と推定）を除き、Horsesは2024年12月2日にEpic Games Store、GOG、Humble Store、Itch.ioで€4.99/$4.99で発売される。スタジオは€50,000を投資、出版社が禁止で撤退したため個人ローンも一部使用。「非常に苛立たしく、クソったれです」とRivaがEurogamerに語り、過去ゲームのSteamキー拒否が問題を悪化させたとした。ブレイクスルーなしで発売後閉鎖予定だが、RivaはHorsesの独自インタラクティブ要素——ライブアクションインターミッション、スプリットスクリーン、演劇的リズム——に期待。Valveは両メディアの問い合わせに回答なし。