ピッツバーグ・スティーラーズのセーフティ、ジャクアン・ブリスカーは、来シーズン同チームの守備陣がエリートレベルに到達することに楽観的な見方を示した。彼は、新コーディネーターのパトリック・グラハムの下、ユニット全体が持つ才能と層の厚さを強調した。この発言は、期待を裏切る結果に終わった2025年シーズン後のロースター入れ替えの中でなされたものだ。
ブリスカーは、このグループにはリーグ屈指のランキングに入るポテンシャルがあると語った。「私たちは最高、トップ5、あるいはトップ3になれる可能性を秘めていると感じています。ピッツバーグの守備陣が本来あるべき姿、つまり頂点に返り咲くのです」と彼は述べた。さらに、あらゆるポジションに才能ある選手が揃い、強力なコーチ陣がいることから、トップ5入りを目標にすべきだと付け加えた。
スティーラーズはこのオフシーズン、守備陣に多額の投資を行った。セカンダリーにはブリスカーに加え、ベテランのジェイレン・ラムジーとデショーン・エリオットが加入し、さらに高額の契約を結んだエッジラッシャー3名が加わった。グラハムは、硬直的なシステムを押し付けるのではなく、選手に合わせてスキームを構築する経験を持っている。
昨年も同様の予測がなされたが、達成には至らなかった。セカンダリーとパスラッシュに高い期待が寄せられていたものの、怪我や一貫性の欠如が結果を制限してしまった。ブリスカーは、現在の戦力の層の厚さとコーチ陣の変更によって、2026年シーズンには守備ユニットが改善されると確信している。
