JN.1変異株が米国全土でCOVID-19の急増を駆動
オミクロン株のJN.1亜種が、この夏の米国の一部地域でCOVID-19の症例数と入院数を顕著に増加させています。保健当局は、下水監視でのレベル上昇と複数の地域での入院20%増加を報告しています。専門家はこの変異株の高い伝播性の中で継続的な警戒を促しています。
米国で最近、COVID-19の活動が急増しており、主にオミクロン系統のJN.1亜種によって駆動されています。疾病対策センター（CDC）のデータによると、この変異株は今や新規感染の大きな割合を占め、2024年6月下旬以降の症例数を増加させています。
CDCが追跡する重要な指標である下水監視では、複数の州でウイルスレベルが上昇しており、地域内伝播を示しています。過去2週間で北東部や中西部などの地域で入院が約20%増加し、先週全国で1,000人以上のCOVID関連死が報告されました。この上昇は夏の初めの比較的低い活動期間に続いています。
ハーバード大学T.H.チャン公衆衛生大学院の疫学者、ウィリアム・ハネージ博士は、この展開についてコメントしました：「JN.1は以前の亜種よりも伝播性が高いようで、高いワクチン接種率にもかかわらずこの再燃が見られる理由です。」この変異株は2023年9月に米国で初めて検出されましたが、その後進化し支配的になりました。
背景の文脈では、COVID-19の急増は歴史的に寒い季節に発生していましたが、パンデミック後の旅行や集まりに関連した夏の波がより一般的になっています。CDCは、JN.1のような最近の変異株を対象とした2024-2025シーズンの更新ワクチンを推奨し、重症化を緩和します。ほとんどの症例は軽症ですが、高齢者や免疫不全者を含む脆弱な集団はより高いリスクにさらされています。
公衆衛生の対応には、検査と監視の強化が含まれ、即時のロックダウンは予想されていません。当局は、ワクチン接種者が入院を少なく経験することを強調し、ブースターの接種が依然として重要であると述べています。この出来事は、ウイルスが風土病状態に移行する中でもSARS-CoV-2の継続的な進化を強調しています。