メキシコのカルテル所属ドローンが水曜日にエルパソ国際空港の一時閉鎖を余儀なくさせ、米当局の迅速な対応を促した。連邦航空局（FAA）は当初、特別な安全保障上の理由を挙げて10日間の閉鎖を命じたが、数時間後に戦争省がドローンを無力化した後でこれを解除した。当局者は商業旅行への継続的な脅威はないと確認した。
テキサス州エルパソの国境都市でのメキシコカルテルのドローン侵入により、連邦航空局（FAA）は水曜日に「特別な安全保障上の理由」として、エルパソ国際空港からの全出発便を運航停止した。この制限は空港周辺10マイルの半径を対象とし、18,000フィート以上の航空機の通過を許可したが、メキシコ領空には及ばなかった。エルパソから約15マイル離れたニューメキシコ州サンタテレサでも同様の措置が適用された。 ホワイトハウスはThe Daily Wireに対し、「メキシコカルテルのドローンが米領空に侵入した」と認め、戦争省が「ドローンを無力化する」対応を取ったと述べた。「FAAとDOWは商業旅行への脅威はないと判断した」と行政当局者が語った。FAAはその直後に「エルパソ上空の一時的な空域閉鎖は解除された。商業航空への脅威はない。すべての便は通常通り再開される」と発表した。この空港は1日最大100便を扱い、メキシコに接する約67万8千人の都市をカバーしている。 この事件は、2025年2月1日のエルパソ地区情報・作戦センター（EPT-IOC）の内部メモに続くもので、メモはメキシコカルテル首領が米国境警備隊員や軍人に対する爆発物搭載ドローンの使用を許可したと警告していた。メモのタイトルは「Officer Safety Alert」で、ドローン目撃を上層部とEPT-IOCに報告することを推奨した。 地元当局者は当初懸念を表明した。選挙区にエルパソを含む民主党下院議員ヴェロニカ・エスコバル氏は、10日間の閉鎖を「前例のない」と呼び、「地域社会への即時脅威はない」と述べた。解除後、彼女は「FAAは一時制限空域を正しく解除している。再び強調するが、エルパソや周辺地域への脅威はない」と繰り返した。 民主党州上院議員セサール・ブランコ氏は、事務所が各機関に根拠を問い合わせ中だとし、「このような措置はコミュニティを守るための過剰な注意から取られるものだ。全員に冷静で我慢強くあるよう促す。さらなる情報をお待ちください」と付け加えた。 この出来事は、メキシコで見られるカルテルのドローン利用増加を浮き彫りにする。2024年にはミチョアカン州で爆弾投下ドローンが兵士を殺害した。先年チワワ州ではドローンがメキシコ軍将校、兵士、警察官を負傷させた。チワワ州警察参謀長ルイス・アギレ氏は「組織犯罪メンバーが地上要員を妨害するため爆発物付きドローンを使用した事件が数件あった」と語った。先週、米墨当局はニューメキシコでこうした脅威に対抗するため会合し、チワワ州公安長官ギルベルト・ロヤ氏が「これらの新興問題と犯罪に対処するための構造的協力」を発表した。
