ショーン・コムズの弁護団は木曜日、連邦控訴裁判所に対し、同氏に言い渡された禁錮50ヶ月の刑が不適切に科されたかどうかについて、判断を急ぐよう強く求めた。売春目的での州間移動の罪で有罪判決を受けた「バッド・ボーイ」の創設者は、現在ニュージャージー州の低警備施設で服役している。米連邦第2巡回区控訴裁判所で行われた審問では、裁判官が量刑の判断において無罪となった行為を考慮に入れたとする主張が焦点となった。
ショーン・コムズの弁護士アレクサンドラ・シャピロは、2時間にわたる審問の中で、アーウン・スブラマニアン連邦地方裁判所判事が昨年10月の量刑決定において、無罪となった詐欺および強要の容疑を考慮に入れたことは誤りであったと主張した。シャピロは3人の裁判官パネルに対し、「本件は、陪審評決の尊重と刑事司法制度に対する国民の信頼という重要な問題を提起している」と述べた。法廷での彼女の主張によれば、これまでに複数の裁判官が、無罪となった行為に基づいて量刑を決定することの合憲性に疑問を呈してきたという。56歳のコムズは、ニューヨークで行われたこの手続きには出席しなかった。コムズは昨年夏の8週間にわたる裁判の末、交際相手の「キャシー」ことカサンドラ・ベンチュラと「ジェーン」と名乗る女性を巻き込んだ「フリーク・オフ」と呼ばれる性的な行為のために、男性エスコートを州境を越えて移動させたとして有罪判決を受けた。ニューヨークの陪審は、組織犯罪共謀罪と人身売買については無罪としたものの、マン法に関連する2件の売春罪については有罪と判断した。連邦刑務所局によると、フォートディックス刑務所からの釈放は2028年4月15日が予定されている。裁判官たちは双方に対して厳しく質問した。ある裁判官は、量刑決定において関連するすべての行為を考慮することは合憲であると指摘し、裁判で認定された精神的虐待、感情的虐待、そして女性たちへの薬物提供といった事実をなぜ無視すべきなのかと問い質した。また、裁判官団はクリスティ・スラヴィク連邦検事補に対し、主要な容疑で無罪評決が出ていることを踏まえ、なぜ検察が売春容疑を組織犯罪や人身売買という主たる容疑の二次的なものとして扱ったのかを追及した。判断が下されるまでの期限は示されておらず、裁判官たちがどちらに傾いているのかについては一切示唆されなかった。この控訴は、有罪判決を覆すための別の異議申し立てや、ドナルド・トランプ大統領に対する恩赦を求める個人的な手紙など、コムズが早期釈放を目指して行っている取り組みの一環である。
