研究者たちは中国全土の古代墓をデジタルマッピングし、政治的安定、人口移動、地理が4000年にわたる埋葬習慣にどのように影響したかを明らかにした。分析では、繁栄期により精巧な墓が多く、肥沃な地域に集中していることが示された。PLOS Oneに掲載されたこの発見は、文化遺産の保存を支援することを目的としている。
4000年前の夏王朝から現代まで築かれた墓は、中国の長期的な社会的・政治的傾向についての洞察を提供する。2025年10月29日にオープンアクセスジャーナルPLOS Oneに掲載された、北京城市建設学院の全宝馬氏と同僚による研究は、これらの埋葬地の大規模なデジタルマップを詳述している。
研究者たちは、墓の分布を社会経済状況と現地地理に結びつけるパターンを特定した。保存状態の良い墓は、秦漢や元明清王朝などの相対的な政治・経済的安定期に多く遡る。一方、五代期のような乱世からは生存する墓が少ない。研究では、繁栄期に人々が埋葬習慣や来世信仰に投資する資源が多かったと示唆されている。
人口移動も墓の位置を形成した。東漢末期から南北朝期にかけての中国北部での頻発する紛争は、コミュニティを南へ追いやった結果、南部地域に墓の集中が高まった。
多くの生存墓を持つ二つの地域が際立つ：肥沃で平坦な地形の成都・重慶地域と、平坦な景観、豊富な水、湿気がおそらく遺物の保存を助けた中央平原。これらの環境要因は持続的な定住を支えた。
著者たちは、これらのサイトが文化遺産を理解する上で価値があると強調する。彼らは述べる：「本研究は、中国の古代墓の時空間分布特性と影響要因の体系的なデジタル調査と分析を行い、その進化パターンと影響要因を明らかにし、科学的かつ精密な保護システムの構築のための重要な理論的基盤を築いた。」
中国国家社会科学基金（助成金22FYSB019、全宝馬氏）により資金提供されたこの研究は、設計や結論に外部の影響を受けていない。