Investigadores han mapeado digitalmente antiguas tumbas en toda China, revelando cómo la estabilidad política, los cambios demográficos y la geografía influyeron en las prácticas funerarias durante 4.000 años. El análisis muestra tumbas más elaboradas durante épocas prósperas y concentraciones en regiones fértiles. Publicado en PLOS One, los hallazgos buscan ayudar a la preservación del patrimonio cultural.
Las tumbas construidas desde la dinastía Xia de hace 4.000 años hasta la actualidad proporcionan insights sobre las tendencias sociales y políticas a largo plazo de China. Un estudio publicado el 29 de octubre de 2025 en la revista de acceso abierto PLOS One por Quanbao Ma de la Universidad de Ingeniería Civil y Arquitectura de Pekín y colegas detalla un mapa digital completo de estos sitios funerarios.
Los investigadores identificaron patrones que vinculan la distribución de tumbas a condiciones socioeconómicas y geografía local. Las tumbas mejor preservadas a menudo datan de períodos de relativa estabilidad política y económica, como las dinastías Qin-Han y Yuan-Ming-Qing. En contraste, menos tumbas sobreviven de tiempos turbulentos, como el período de las Cinco Dinastías. El estudio sugiere que durante épocas prósperas, las personas tenían más recursos para invertir en costumbres funerarias y creencias en el más allá.
Los movimientos de población también moldearon las ubicaciones de las tumbas. Conflictos frecuentes en el norte de China desde finales de la dinastía Han Oriental a través de las dinastías del Norte y del Sur impulsaron a las comunidades hacia el sur, resultando en mayores concentraciones de tumbas en regiones sureñas.
Dos áreas destacan con grandes números de tumbas sobrevivientes: la región de Chengdu-Chongqing, con terreno fértil y llano, y las Llanuras Centrales, con paisajes planos, abundante agua y humedad que probablemente ayudaron a la preservación de artefactos. Estos factores ambientales apoyaron asentamientos duraderos.
Los autores enfatizan el valor de estos sitios para entender el patrimonio cultural. Declaran: "Este estudio realizó una encuesta y análisis digital sistemático de las características de distribución espacio-temporal y los factores influyentes de las antiguas tumbas en China, revelando sus patrones de evolución y factores influyentes, sentando así una importante base teórica para construir un sistema de protección científica y precisa."
Financiado por el Fondo Nacional de Ciencias Sociales de China (subvención 22FYSB019 a Quanbao Ma), la investigación no tuvo influencia externa en su diseño o conclusiones.