インドネシアのルースル生態系でのカメラトラップ調査で、予想を上回るスマトラトラが検出され、保護活動の潜在的な成功を示唆している。調査では2023年に17頭、2024年に18頭が確認され、島の他の地域の平均を大幅に上回った。この発見は、絶滅危惧の亜種を保護するためのレンジャー巡回のパトロールの重要性を強調している。
東南アジア最大級の連続した熱帯雨林であるルースル生態系のこれまで調査されていなかった地域で、研究者たちはガヨ先住民と協力して60台のカメラトラップを設置した。これらの装置は、2023年の90日間に17頭のスマトラトラ、2024年に18頭の画像を捉えた。これらの数は、スマトラ島他の地域で行われた類似調査での平均7頭の2倍以上である。
調査では、14頭の成獣メス、12頭のオス、3組の子トラ、性別不明の成獣1頭が特定された。両年とも180日間にわたり実施され、季節的な概要を提供し信頼性を高めていると、研究に関与していないFlora and Fauna InternationalのDeborah Martyr氏が述べている。
保護団体Hutan HarimauのJoe Figel氏は結果に驚きを表明した。「この研究までの文献では、このような密度でトラが見つかるとは思われていなかったので、私の予想を上回った」と彼は語った。「非常に有望な結果で、その地域で行われてきた多くの努力の証だ」
Gunung Leuser国立公園近くの地域は、NGOのForum Konservasi LeuserとHutan Harimauが資金提供し、アチェ州の環境林務局と提携したレンジャーの月例巡回から恩恵を受けている。これらの努力により密猟が減少し、サンバールジカなどの獲物が繁栄し、トラの個体数を支えているようだ。
スマトラトラはPanthera tigris sondaica亜種の唯一の生き残りで、トロフィーや伝統医学のための密猟やディプテロカルプ樹木の伐採の脅威にさらされている。データ不足のため全体の個体数は173から883頭と推定される。Figel氏は広範な危機を警告した：「これ以上どんな目覚ましが必要か？東南アジアのトラは今、本当に危機的状況にある」と、ベトナム、カンボジア、ラオスの最近の絶滅を挙げた。
この研究はFrontiers in Conservation Scienceに掲載された（DOI: 10.3389/fcosc.2025.1691233）。