ドナルド・トランプ大統領は土曜日、ベネズエラ上空および周辺の空域を「完全に閉鎖」とみなすべきだと述べ、Truth Socialに投稿したメッセージで、ニコラス・マドゥロ政権と結びついたとされる麻薬密輸ネットワークを標的とした米国のキャンペーンの中で発信した。
ドナルド・トランプ大統領は土曜日、ベネズエラの空域について厳しい警告を発し、Truth Socialのアカウントで、同国上空および周辺の空域を立ち入り禁止区域として扱うべきだと書いた。
「すべての航空会社、パイロット、麻薬ディーラー、人身売買業者へ。ベネズエラ上空および周辺の空域を完全に閉鎖とみなしてください」とトランプ氏は書いた。「この件にご注目いただきありがとう！」
Daily Wire、TIME、NBC Newsなどのメディアが報じたこのメッセージは、トランプ政権がニコラス・マドゥロ大統領の政府に対する麻薬密輸疑惑で圧力を強め、カリブ海での軍事活動を活発化させる中で出された。
米軍は、カリブ海でベネズエラから活動する麻薬密輸業者が使用したとワシントンが主張するボートに対する一連の攻撃を実施した。Axiosは、地域での米軍による麻薬ボートへの21回の攻撃で少なくとも83人が死亡したと報じ、TIMEは政権の数字を引用して死者数を少なくとも80人としている。
今週の感謝祭での米軍人との電話で、トランプ氏は作戦がまもなくベネズエラ領土に拡大する可能性を示唆した。「ここ数週間で、ベネズエラの麻薬密輸業者を阻止する作業を進めてきた。数は多い。もちろん、海経由で来るのはもうあまりいない」と彼は述べ、CNNが引用しTIMEが要約した発言によると。「おそらく、海経由での配送を望まないことに気づいただろう。私たちは陸路でも阻止し始める。陸は簡単だが、それもすぐ始まる」。トランプ氏は付け加えた。「警告する：我が国に毒を送るのをやめろ」。
大統領と上級当局者は、このキャンペーンを米国への麻薬流入を食い止め、マドゥロの退陣を迫る広範な努力の一部として位置づけている。トランプ氏はベネズエラ指導者を組織犯罪と結びついた人物として公に描いてきた。Daily Wireによると、彼はマドゥロをCartel de Los Solesのリーダーと表現し、米国務省が11月16日にFederal Registerに掲載した通達でそのグループを外国テロ組織に指定したと指摘している。
緊張が高まる中、The New York TimesやForbesを含む複数のメディアが、トランプ氏が最近マドゥロと電話で話し、米国での会談の可能性について触れたと報じた。これは、長年の公然の敵対関係の後、両指導者間の稀な高官級交流となる。
ベネズエラ空域に関するトランプ氏のソーシャルメディア投稿は、地域政治に関する以前のコメントに続いた。ホンジュラス選挙に関する別のTruth Social投稿で、Daily Wireによると、彼は国民党候補ナスリー・アスフラ（通称ティト・アスフラ）を支持し、マドゥロの同盟者が影響力を拡大する可能性を警告した。「マドゥロと彼の麻薬テロリストどもは、キューバ、ニカラグア、ベネズエラのように別の国を乗っ取るのか？」とトランプ氏は書いた。「民主主義を守り、マドゥロと戦っているのは国民党大統領候補ティト・アスフラだ」。
航空規制当局と業界団体は、ベネズエラのみが自国空域を正式に閉鎖できるとし、トランプ氏の発言自体が法的拘束力のある飛行禁止令ではないと強調している。しかし、彼のコメントは、すでに米政府の勧告に対応している航空会社や保険会社の懸念を高めた。連邦航空局は最近、ベネズエラ空域での注意を航空会社に呼びかけ、「悪化する治安状況」と「国内および周辺での軍事活動の高まり」を理由に挙げ、数社の航空会社が同地域を避けるようルートを変更した。
土曜日時点で、飛行追跡データは依然として一部の航空機がベネズエラ領を通過していることを示しており、トランプ政権は海上から陸上への作戦拡大と同国の孤立強化の準備ができていることを示唆している。
