Le président Donald Trump a déclaré samedi que l’espace aérien au-dessus et autour du Venezuela doit être considéré comme fermé « dans son ensemble », dans un message publié sur Truth Social en pleine campagne américaine visant des réseaux présumés de trafic de drogue liés au gouvernement de Nicolás Maduro.
Le président Donald Trump a lancé samedi un avertissement sévère concernant les cieux du Venezuela, écrivant sur son compte Truth Social que l’espace aérien au-dessus et autour du pays doit être traité comme une zone interdite.
« À toutes les compagnies aériennes, pilotes, trafiquants de drogue et trafiquants d’êtres humains, veuillez considérer L’ESPACE AÉRIEN AU-DESSUS ET AUTOUR DU VENEZUELA COMME FERMÉ DANS SON ENSEMBLE », a écrit Trump. « Merci pour votre attention à cette affaire ! »
Ce message, rapporté par des médias comme Daily Wire, TIME et NBC News, intervient alors que l’administration Trump accentue la pression sur le gouvernement du président Nicolás Maduro pour trafic de drogue présumé et renforce son activité militaire dans les Caraïbes.
Les forces américaines ont mené une série d’attaques contre des bateaux dans les Caraïbes que Washington affirme avoir été utilisés par des trafiquants de drogue opérant depuis le Venezuela. Axios a rapporté que 21 frappes américaines sur des bateaux de drogue dans la région ont tué au moins 83 personnes, tandis que TIME cite des chiffres de l’administration plaçant le bilan à au moins 80 morts.
Lors d’un appel de Thanksgiving avec des militaires américains cette semaine, Trump a indiqué que les opérations pourraient bientôt s’étendre au territoire vénézuélien. « Ces dernières semaines, vous avez travaillé à dissuader les trafiquants de drogue vénézuéliens, dont il y en a beaucoup. Bien sûr, il n’y en a plus beaucoup qui arrivent par mer », a-t-il dit, selon des remarques citées par CNN et résumées par TIME. « Vous avez probablement remarqué que les gens ne veulent plus livrer par mer, et nous allons commencer à les arrêter par voie de terre aussi. La terre est plus facile, mais cela va commencer très bientôt. » Trump a ajouté : « Nous les avertissons : Arrêtez d’envoyer du poison dans notre pays. »
Le président et les hauts responsables ont présenté la campagne comme faisant partie d’un effort plus large pour freiner l’afflux de stupéfiants aux États-Unis tout en pressant Maduro à quitter le pouvoir. Trump a publiquement dépeint le dirigeant vénézuélien comme lié à la criminalité organisée. Daily Wire rapporte qu’il a décrit Maduro comme un leader du Cartel de Los Soles, et note que le Département d’État américain a désigné ce groupe comme organisation terroriste étrangère dans un avis publié au Federal Register le 16 novembre.
Au milieu des tensions croissantes, plusieurs médias, dont The New York Times et Forbes, ont rapporté que Trump a récemment parlé au téléphone avec Maduro de la possibilité de se rencontrer aux États-Unis — un contact qui marquerait un rare échange de haut niveau entre les deux leaders après des années d’hostilité ouverte.
Le post de Trump sur les réseaux sociaux concernant l’espace aérien vénézuélien a suivi des commentaires antérieurs sur la politique régionale. Dans un message séparé sur Truth Social sur les élections au Honduras, Daily Wire rapporte qu’il a exprimé son soutien au candidat du Parti national Nasry Asfura, connu sous le nom de Tito Asfura, et averti que les alliés de Maduro pourraient y étendre leur influence. « Maduro et ses narcoterroristes vont-ils prendre un autre pays comme ils ont pris Cuba, le Nicaragua et le Venezuela ? », a écrit Trump. « L’homme qui défend la Démocratie et combat Maduro est Tito Asfura, le candidat présidentiel du Parti national. »
Les régulateurs de l’aviation et les groupes industriels ont souligné que seul le Venezuela peut fermer formellement son propre espace aérien, et que la déclaration de Trump ne constitue pas en soi une interdiction de vol contraignante. Cependant, ses commentaires ont accru les préoccupations des compagnies aériennes et des assureurs qui réagissent déjà aux avis du gouvernement américain. L’Administration fédérale de l’aviation a récemment averti les transporteurs de faire preuve de prudence dans l’espace aérien vénézuélien, citant une « situation sécuritaire en dégradation » et une « activité militaire accrue » dans et autour du pays, et plusieurs compagnies ont rerouté leurs vols pour éviter la zone.
Au samedi, les données de suivi des vols montraient encore certains aéronefs traversant le territoire vénézuélien, alors même que l’administration Trump signalait sa préparation à étendre ses opérations de la mer à la terre et à resserrer davantage l’isolement du pays.
