Le gouvernement vénézuélien a condamné la déclaration de l'ancien président Donald Trump selon laquelle son espace aérien est « fermé », qualifiant cette mesure de violation du droit international et de menace colonialiste contre sa souveraineté. Ces remarques interviennent alors que des frappes aériennes américaines contre des navires soupçonnés de trafic de drogue dans les Caraïbes et l'Est du Pacifique attirent un examen croissant des législateurs.
Le gouvernement vénézuélien critique vivement l'ancien président Donald Trump après qu'il a déclaré publiquement son espace aérien hors limites, aggravant les relations déjà tendues entre Washington et Caracas.
Selon le reportage de NPR sur un communiqué publié le samedi 29 novembre 2025, le gouvernement vénézuélien a déclaré que les commentaires de Trump constituaient une « menace colonialiste » et violaient le droit international. Le communiqué a été émis après que Trump a dit qu'il fermait l'espace aérien du Venezuela, une mesure qu'il a promue publiquement dans le cadre d'une répression plus large contre le trafic de drogue et les migrations.
Le Venezuela a argué que « aucune autorité extérieure au cadre institutionnel vénézuélien n'a le pouvoir d'interférer, de bloquer ou de conditionner l'utilisation de l'espace aérien international », et que de telles déclarations « représentent un usage explicite de la force, prohibé par l'article 2, paragraphe 4 de la Charte des Nations Unies », selon le résumé de NPR du communiqué.
NPR rapporte que Trump a présenté cette mesure spatiale comme liée à des opérations militaires américaines contre des narcotrafiquants présumés en mer, faisant partie de ce que l'administration qualifie de position plus ferme envers le Venezuela et les cartels de drogue régionaux.
Limites de l'autorité américaine et vols en cours
Un président américain ne peut pas fermer unilatéralement l'espace aérien souverain d'un autre pays en vertu du droit international. Bien que l'Administration fédérale de l'aviation puisse émettre des avis ou restrictions pour les transporteurs américains sur territoire étranger, elle ne contrôle pas l'accès à l'espace aérien d'une autre nation. NPR note que la déclaration de Trump est donc largement symbolique et a été traitée par le Venezuela comme une tentative illégale d'exercer un contrôle extraterritorial.
Des données publiques de suivi des vols examinées par plusieurs médias dimanche ont montré un trafic commercial traversant encore l'espace aérien vénézuélien, soulignant qu'aucune fermeture formelle reconnue internationalement n'est entrée en vigueur. Certaines compagnies aériennes avaient déjà réduit ou suspendu leurs liaisons vers le pays après des avertissements de sécurité américains antérieurs.
Frappes aériennes sur des bateaux soupçonnés de trafic de drogue
Les remarques de Trump sur l'espace aérien surviennent sur fond de campagne militaire américaine visant des navires soupçonnés de contrebande de drogue dans des zones maritimes liées au Venezuela et aux États voisins. Selon un résumé largement cité de l'opération, les frappes font partie de l'Opération Southern Spear, un effort que l'administration décrit comme une mission pour perturber les flux de stupéfiants d'Amérique latine vers les États-Unis.
Un aperçu de la campagne indique qu'à la mi-novembre, les forces américaines avaient mené au moins 21 frappes aériennes sur 22 navires en mer des Caraïbes et dans l'Est du Pacifique, tuant plus de 80 personnes et ne laissant que deux survivants. Les États-Unis affirment que les bateaux sont opérés par des groupes de narcotrafic qu'ils ont qualifiés de « narco-terroristes », y compris des organisations basées au Venezuela ou liées à lui. Des observateurs indépendants notent cependant que Washington a fourni des preuves publiques limitées pour étayer les allégations contre des cibles spécifiques.
Allégations sur une frappe de septembre et réponse de Hegseth
La légalité et la conduite de la campagne maritime ont fait l'objet d'un examen intense après que The Washington Post a rapporté fin novembre que le secrétaire à la Défense Pete Hegseth aurait donné un ordre verbal lors d'une opération le 2 septembre 2025 pour s'assurer qu'aucun survivant ne reste d'une frappe sur un bateau soupçonné de trafic de drogue dans les Caraïbes.
Selon ce rapport, les forces américaines ont effectué une seconde frappe après que l'attaque initiale ait laissé des survivants accrochés aux débris, la frappe de suivi étant prétendument destinée à « tuer tout le monde » à bord. Des experts juridiques cités dans les couvertures suivantes ont déclaré qu'un tel ordre, s'il est prouvé, pourrait constituer un crime de guerre selon le droit américain et international car il équivaudrait à une instruction de ne pas faire de quartier aux personnes hors de combat.
Hegseth a rejeté avec force les accusations. Comme mis en lumière par le média conservateur The Daily Wire, il a qualifié le reportage de « fake news » sur les réseaux sociaux et a décrit les attaques sur les bateaux comme des « frappes létales et cinétiques » légales contre des groupes narco-terroristes liés à des organisations terroristes désignées par les États-Unis. Le Pentagone a contesté le récit du Post mais n'a pas publié publiquement les détails opérationnels complets de la mission de septembre.
Préoccupation croissante au Congrès
Des législateurs des deux partis ont exprimé des préoccupations concernant les frappes et la posture de plus en plus confrontante de Trump envers le Venezuela.
Dans une interview avec This Week d'ABC, le sénateur démocrate du Maryland Chris Van Hollen a déclaré que la conduite rapportée de la campagne des bateaux pourrait constituer un « crime de guerre » si l'administration manquait de preuves solides que les navires ciblés transportaient de la drogue. « Ils n'ont jamais présenté au public les informations qu'ils ont ici », a dit Van Hollen, ajoutant que « si cette théorie est fausse, alors c'est un meurtre pur et simple », selon le compte rendu de NPR de ses remarques.
Le sénateur républicain Eric Schmitt, membre de la Commission des forces armées du Sénat, a adopté la vue opposée. S'exprimant sur Sunday Morning Futures de Fox News, Schmitt a argué que Trump agit « pleinement dans ses pouvoirs de l'article 2 » en tant que commandant en chef en ordonnant les frappes. « Je pense que c'est une stratégie en deux parties », a-t-il dit, décrivant l'approche comme ciblant les précurseurs chimiques « venant de Chine » puis « éliminant les cartels qui distribuent cela et l'amènent aux États-Unis d'Amérique », rapporte NPR.
NPR note également que les démocrates de premier plan ont accusé Trump de pousser les États-Unis vers un conflit plus large avec le Venezuela. Le chef de la minorité du Sénat Chuck Schumer a écrit sur X que les « actions imprudentes de Trump envers le Venezuela rapprochent l'Amérique de plus en plus d'une autre guerre étrangère coûteuse ». La représentante républicaine Marjorie Taylor Greene, ancienne alliée de Trump, a également posté que « le Congrès a le seul pouvoir de déclarer la guerre », soulignant l'inquiétude face à ce que de nombreux législateurs voient comme une escalade unilatérale.
Plans de surveillance congressionnelle
Des membres des deux partis ont signalé leur soutien à une enquête sur la conduite et la base légale des frappes maritimes. Selon des reportages de l'Associated Press et d'autres médias, les responsables des commissions des forces armées de la Chambre et du Sénat disent qu'ils prévoient d'examiner des briefings classifiés et des enregistrements opérationnels liés à la campagne, y compris l'incident de septembre décrit dans le Washington Post.
NPR rapporte que démocrates et républicains ont exprimé leur frustration que l'administration Trump ait mené les opérations liées au Venezuela et les frappes associées sans autorisation explicite du Congrès. Toute audience à venir examinerait probablement l'étendue des autorités de l'article II du président, les preuves utilisées pour sélectionner les cibles et si les règles d'engagement respectaient le droit humanitaire américain et international.
Tandis que le Venezuela présente la déclaration de Trump sur l'espace aérien et les frappes sur les bateaux comme partie d'une poussée plus large pour un changement de régime, les responsables américains insistent sur le fait que les opérations visent à combattre le trafic de drogue et à protéger les Américains. Le différend a ajouté une nouvelle couche volatile à une relation déjà tendue, les deux parties avertissant d'une escalade potentielle si l'autre ne change pas de cap.
