Les États-Unis ont intercepté et saisi un deuxième pétrolier au large des côtes du Venezuela samedi (20), quelques jours après l'annonce par le président Donald Trump d'un blocus total. Cette action, confirmée par les autorités américaines, intervient dans un contexte de tensions croissantes et marque la deuxième en quelques semaines. Le régime de Nicolás Maduro l'a dénoncée comme un vol et promis des mesures internationales.
Les États-Unis ont mené une opération pour saisir un deuxième pétrolier au large des côtes du Venezuela le 20 décembre 2025, selon des autorités américaines citées par Reuters et The Washington Post. La secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, a confirmé l'action sur les réseaux sociaux, déclarant que « les États-Unis continueront à poursuivre le mouvement illicite de pétrole sanctionné qui finance le narcoterrorisme dans la région ». La Garde côtière, avec le soutien du Pentagone, a capturé le navire avant l'aube dans les eaux internationales des Caraïbes.
Le navire, battant pavillon panaméen et exploité par une société panaméenne, transportait du pétrole vénézuélien destiné à une entreprise chinoise, selon The New York Times. Bien qu'il ne figure pas sur la liste publique des sanctions du Trésor américain, la cargaison fait partie des exportations que Washington cherche à bloquer. Il s'agit de la deuxième saisie en quelques semaines ; la première a eu lieu le 10 décembre, lorsque Trump a déclaré que les États-Unis avaient pris « un très grand navire pour une excellente raison » et qu'il « restera avec nous ».
Trump a annoncé le mardi précédent un « blocus total et complet de tous les pétroliers sanctionnés entrant et sortant du Venezuela », intensifiant la pression sur le régime de Maduro, considéré comme illégitime par les États-Unis. Le Venezuela, qui détient les plus grandes réserves de pétrole au monde et dont l'économie dépend des exportations, a vu ses expéditions chuter après la première interception. Des navires transportant des millions de barils restent ancrés dans les eaux vénézuéliennes pour éviter les risques.
En réponse, le gouvernement vénézuélien a publié un communiqué rejetant « catégoriquement le vol et l'enlèvement d'un nouveau navire privé transportant du pétrole vénézuélien, ainsi que la disparition forcée de son équipage ». Il a affirmé que « ces actes ne resteront pas impunis » et prévoit de les signaler au Conseil de sécurité de l'ONU et à d'autres instances. Maduro a exigé la fin de l'« intervention brutale et illégale » des États-Unis.
Lors du sommet du Mercosul à Foz do Iguaçu, le président Lula a averti qu'une intervention armée au Venezuela serait une « catastrophe humanitaire » et un précédent dangereux, en référence à la guerre des Malouines. Le président argentin Javier Milei, cependant, a salué la pression de Trump, qualifiant le régime de Maduro d'« atroce et inhumaine dictature » et déclarant que « le temps de la timidité est révolu ».
Les experts notent qu'un blocus prolongé pourrait étrangler l'économie vénézuélienne, retirant jusqu'à un million de barils par jour du marché mondial et exerçant une pression sur les prix internationaux, bien que les approvisionnements actuels restent stables.