Le président Donald Trump a confirmé une frappe de drone américaine sur un quai au Venezuela, qu'il affirme avoir été utilisé par des trafiquants de drogue pour charger des bateaux. L'opération, menée par la CIA, marque la première action directe connue sur le sol vénézuélien dans une campagne en escalade contre le gouvernement du président Nicolás Maduro. La frappe soulève des préoccupations concernant la surveillance congressionnelle et les risques potentiels pour les civils.
La frappe a eu lieu la semaine dernière dans une zone d'amarrage présumée utilisée par des cartels de drogue vénézuéliens, selon deux sources anonymes familières de l'opération. Le président Trump l'a mentionnée pour la première fois vendredi 26 décembre 2025, lors d'une interview avec John Catsimatidis sur la radio WABC à New York, la décrivant comme abattant une "grande installation d'où viennent les navires". Le lundi 29 décembre, en recevant le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu à son complexe Mar-a-Lago à Palm Beach, en Floride, Trump a donné plus de détails : « Il y a eu une grosse explosion dans la zone du quai où ils chargent les bateaux de drogue. Ils chargent les bateaux de drogue, donc nous avons frappé tous les bateaux, et maintenant nous avons frappé la zone. C'est une zone de mise en œuvre. C'est là qu'ils mettent en œuvre. »
Cette frappe de drone menée par la CIA représente une escalade significative dans la campagne de pression américaine contre Maduro, qui a commencé par un renforcement de personnel en mer des Caraïbes en août 2025 et inclut au moins 30 frappes militaires contre des bateaux de drogue présumés dans les Caraïbes et le Pacifique est. Récemment, l'administration a imposé un quasi-blocus pour saisir des pétroliers sanctionnés entrant et sortant du Venezuela. Les opérations précédentes ciblaient des navires en eaux internationales, mais celle-ci est la première action confirmée sur terre à l'intérieur du Venezuela depuis le début des frappes en septembre.
La CIA et la Maison Blanche ont refusé de commenter, tandis que le colonel Allie Weiskopf du Commandement des opérations spéciales a déclaré que son unité « n'a pas soutenu cette opération, y compris le soutien intelligence ». Trump a publiquement reconnu avoir autorisé la CIA pour des actions clandestines au Venezuela, citant deux raisons dans une déclaration d'octobre 2025 : « N° 1, ils ont vidé leurs prisons aux États-Unis d'Amérique », et l'afflux de drogue par les routes maritimes. Maduro et son cercle proche font face à des inculpations fédérales américaines pour narcoterrorisme depuis 2020, le Département de la Justice ayant doublé la récompense pour son arrestation à 50 millions de dollars cette année. Maduro a nié les accusations et n'a pas mentionné la frappe dans un discours mardi.
Les critiques, y compris l'ancien ambassadeur John Feeley, soulignent le manque de briefing congressionnel, notant que le soi-disant Gang of Eight —dirigeants bipartisans de haut niveau— reçoit généralement une notification pour de telles actions. Feeley a décrit le Congrès comme « avançant lentement vers plus de surveillance », pointant des audiences récentes sur des frappes de bateaux connexes qui ont tué des survivants. L'opération soulève des questions sur son étendue et les risques pour les Vénézuéliens innocents, avec Franco Ordoñez de NPR rapportant depuis Palm Beach qu'elle envoie un message à Maduro : les États-Unis peuvent l'atteindre « n'importe où et n'importe quand ». Trump a récemment parlé à Maduro mais a rapporté peu d'impact, et une escalade supplémentaire, y compris des frappes terrestres additionnelles, reste possible alors que le Congrès se réunit.
