英国政府は、英国のスタートアップから新興AIチップ技術を購入する1億ポンドのイニシアチブを発表し、同国の人工知能セクターを強化することを目指している。科学相リズ・ケンダルは、この計画をCOVIDワクチンの調達に似た「初回顧客」コミットメントと表現した。この取り組みは、生命科学や金融サービスなどの英国の強みを活かし、世界のリーダー国に比べて遅れている投資に対処しようとするものだ。
英国の人工知能分野での地位を強化するため、政府は特定の性能基準を満たす国内スタートアップからAI推論チップの購入を保証する。この1億ポンド（1億3000万ドル）のプログラムは、科学相リズ・ケンダルによって発表され、生命科学、金融サービス、国防、クリエイティブ産業などの主要産業に適用可能なハードウェア革新を対象としている。
ケンダルはイニシアチブの戦略的焦点を強調し、金額が「米国や中国が投じている数十億に比べれば小さい」と認めつつ、「我々が世界をリードできると信じる分野で政府がリーダーシップを発揮する」例だと述べた。彼女は英国のAI市場が720億ポンド（940億ドル）超と世界第3位（米国・中国に次ぐ）であることを強調した。
この計画は政府のCOVIDワクチンに対する前払いコミットメントに着想を得ており、技術インフラの近代化を目指す広範なAI戦略の一部だ。まもなく発表される予算（高所得者への増税を含むと予想）前に打ち出され、労働党のセクターへのコミットメントを示し、起業家や投資家を呼び込む狙いがある。英国はOpenAIやAnthropicなどの米国企業との提携を進め、公共セクターでの技術採用と引き換えに外国投資を呼び込んでいる。
投資格差は続き、2024年の米国民間AI資金調達は1091億ドルに対し英国は45億ドル（Stanford AI Indexによる）。TechUKのSue Daley氏は「本物の野心」と称賛しつつ、「競争を意図せず歪めないよう慎重に設計する必要がある」と警告した。
さらに、BaldertonのベンチャーキャピタリストJames Wise氏が5億ポンドのソブリンAIユニットを率い、British Business Bankと協力してスタートアップを支援する。