O Governo do Reino Unido anunciou uma iniciativa de 100 milhões de libras para comprar tecnologia emergente de chips de IA de startups britânicas, visando fortalecer o setor de inteligência artificial do país. A secretária de Ciência Liz Kendall descreveu o plano como um compromisso de 'primeiro cliente', semelhante à aquisição de vacinas contra a COVID. Esta medida procura aproveitar as forças do Reino Unido em áreas como ciências da vida e serviços financeiros em meio a investimentos atrasados em comparação com líderes globais.
Num esforço para melhorar a posição do Reino Unido na inteligência artificial, o governo garantirá compras de chips de inferência de IA de startups nacionais que cumpram critérios específicos de desempenho. Este programa de 100 milhões de libras (130 milhões de dólares), revelado pela secretária de Ciência Liz Kendall, visa inovações de hardware aplicáveis a indústrias chave, incluindo ciências da vida, serviços financeiros, defesa e setores criativos.
Kendall enfatizou o foco estratégico da iniciativa, afirmando que, embora o valor 'pareça pequeno em comparação com os biliões gastos' pelos EUA e China, demonstra 'o governo a mostrar liderança nas áreas onde achamos que seremos absolutamente líderes mundiais'. Ela destacou o mercado de IA do Reino Unido, avaliado em mais de 72 mil milhões de libras (94 mil milhões de dólares), como o terceiro maior do mundo após os EUA e China.
O plano inspira-se nos compromissos antecipados do governo para vacinas COVID e faz parte de uma estratégia mais ampla de IA para modernizar a infraestrutura tecnológica. Chega antes do Orçamento iminente, esperado incluir aumentos de impostos sobre altos rendimentos, sinalizando o compromisso do Labour com o setor para atrair empreendedores e investidores. O Reino Unido tem procurado parcerias com empresas americanas como OpenAI e Anthropic para atrair investimento estrangeiro em troca da adoção das suas tecnologias no setor público.
As disparidades de investimento persistem, com o financiamento privado de IA nos EUA em 2024 a atingir 109,1 mil milhões de dólares contra 4,5 mil milhões do Reino Unido, segundo o Stanford AI Index. Sue Daley da TechUK elogiou a 'ambição real' mas alertou que tais compromissos 'devem ser concebidos cuidadosamente para evitar distorcer involuntariamente a concorrência'.
Além disso, o capitalista de risco James Wise da Balderton liderará uma unidade soberana de IA de 500 milhões de libras, colaborando com o British Business Bank para apoiar startups.