El Gobierno del Reino Unido ha anunciado una iniciativa de 100 millones de libras para comprar tecnología emergente de chips de IA a startups británicas, con el objetivo de fortalecer el sector de inteligencia artificial del país. La secretaria de Ciencia Liz Kendall describió el plan como un compromiso de 'primer cliente', similar a la adquisición de vacunas contra la COVID. Esta medida busca aprovechar las fortalezas del Reino Unido en áreas como las ciencias de la vida y los servicios financieros en medio de inversiones rezagadas en comparación con los líderes globales.
En un esfuerzo por mejorar la posición del Reino Unido en inteligencia artificial, el gobierno garantizará la compra de chips de inferencia de IA de startups nacionales que cumplan criterios específicos de rendimiento. Este programa de 100 millones de libras (130 millones de dólares), presentado por la secretaria de Ciencia Liz Kendall, se dirige a innovaciones en hardware aplicables a industrias clave como las ciencias de la vida, los servicios financieros, la defensa y los sectores creativos.
Kendall enfatizó el enfoque estratégico de la iniciativa, afirmando que aunque la cantidad 'parece pequeña en comparación con los miles de millones que se están gastando' por EE.UU. y China, demuestra 'el gobierno mostrando liderazgo en las áreas donde creemos que seremos absolutamente líderes mundiales'. Destacó el mercado de IA del Reino Unido, valorado en más de 72.000 millones de libras (94.000 millones de dólares), como el tercer más grande del mundo después de EE.UU. y China.
El plan se inspira en los compromisos anticipados del gobierno para vacunas contra la COVID e forma parte de una estrategia más amplia de IA para modernizar la infraestructura tecnológica. Llega antes del próximo Presupuesto, que se espera incluya aumentos de impuestos a los altos ingresos, señalando el compromiso del Partido Laborista con el sector para atraer emprendedores e inversores. El Reino Unido ha buscado asociaciones con empresas estadounidenses como OpenAI y Anthropic para atraer inversión extranjera a cambio de la adopción de sus tecnologías en el sector público.
Las disparidades en inversión persisten, con la financiación privada de IA en EE.UU. en 2024 alcanzando los 109.100 millones de dólares frente a los 4.500 millones del Reino Unido, según el Stanford AI Index. Sue Daley de TechUK elogió la 'ambición real' pero advirtió que tales compromisos 'deben diseñarse cuidadosamente para evitar distorsionar involuntariamente la competencia'.
Además, el capitalista de riesgo James Wise de Balderton liderará una unidad soberana de IA de 500 millones de libras, colaborando con el British Business Bank para apoyar startups.