ドナルド・トランプ大統領は2025年10月14日、米軍がベネズエラ沖の国際水域で麻薬密輸船に対する致命的な攻撃を実施し、乗船していた6人の男性を殺害したと発表した。この行動は、麻薬取引に関与する指定テロ組織と関連するボートを標的にしたものである。これは9月以来の5回目の同様の攻撃で、地域のカートルに対する米国の取り組みがエスカレートしている中でのことだ。
2025年10月14日火曜日の朝、米国防省は米南部コマンド地域で指定テロ組織（DTO）と関連する船舶に対する運動攻撃を命じ、ベネズエラ沖合いのすぐ近くであった。トランプ大統領はTruth Socialの投稿でこの作戦を詳述し、次のように述べた：「私の最高司令官としての恒久的な権限の下、この朝、国防長官は米南部コマンドの責任地域でナルコトラフィックを行っていた指定テロ組織（DTO）と関連する船舶に対する致命的な運動攻撃を命じた——ベネズエラ沖合いのすぐ近くである。情報機関は、この船舶が麻薬を密輸しており、違法なナルコテロリストネットワークと関連があり、既知のDTOルートを航行中であることを確認した。」彼は、攻撃が国際水域で発生し、6人の男性ナルコテロリストを殺害したが、米軍に被害はなかったと付け加えた。
公開された映像では、光の閃光が小さなボートを直撃し、炎上させる様子が映っていた。この事件は、9月以来のカリブ海での疑わしい麻薬ボートに対する4回の以前の致命的な攻撃に続き、合計5回の作戦で27人の疑わしいテロリストが殺害されたことになる。これらの行動は、ナルコテロリストグループの脅威に対抗するための8月の米軍と資産の南カリブ海への展開に由来する。9月30日のホワイトハウスメモは、米国がこれらの組織との「非国際的武力紛争」にあると宣言し、武力行使を自衛として正当化した：「大統領は、米国がこれらの指定テロ組織との非国際的武力紛争にあると判断した... 我々は進行中の攻撃に対する自衛および他者の防衛として武力を使用しなければならない。」
前週の金曜日、国防長官ピート・ヘグセスは南部コマンド地域での新たな対麻薬共同タスクフォースを発表し、「カートルを粉砕し、毒を止め、アメリカを安全に保つ」ことを目的とした。ヘグセスはXで強調した：「メッセージは明確だ：我々の海岸に向かって麻薬を密輸すれば、完全に止める。」
議会民主党からの批判が高まっている。シューフ上院議員とカイン上院議員は9月に、非国家主体に対する敵対行為を停止するための戦争権限決議を提出し、議会承認がないと主張した。シューフは述べた：「議会によるこのような武力行使の承認はない... これは明らかに違憲だと思う。」この措置は水曜日の上院で51-48で失敗し、共和党のランド・ポールとリサ・ムルコウスキーが民主党に加わって支持した。
トランプは戦略を擁護し、記者団にベネズエラは「麻薬の大きな供給源」であり、犯罪者を米国に輸出していると非難した。9月30日のバージニア州クワンティコでの軍指導者向け演説で、彼は言った：「密輸業者とカートルを警告しなければならない... 我々の人々を毒殺しようとすれば、存在から吹き飛ばす... それが海にボートが見えなくなった理由だ。」
ベネズエラは攻撃を非難し、ニコラス・マドゥロ大統領はこれを「戦争状態ではなく、どの国にも軍事的脅威を与えていない民間人に対する軍事攻撃」と呼び、米国の政権交代推進の一部だと述べた。ベネズエラの国連大使サミュエル・モンカダは木曜日に安全保障理事会の緊急会合を要請し、これらの行動が資源を奪うための長年の米政権交代政策を推進していると主張した。トランプ政権はマドゥロを合法と認めず、麻薬カートルのリーダーと見なしている。
2012年にカラカスで作戦を指揮した元DEA当局者ウェス・テイボーは、政権がカートルを「締め付け」ており、その「許容環境...が蒸発している」と指摘した。