仮想プライベートネットワーク（VPN）は本質的に安全でないわけではなく、誤ったものを選ぶとユーザーをリスクにさらす可能性がある。専門家は、使用前にプロトコル、プライバシーポリシー、安全機能を評価することを強調している。VPNはオンライン匿名性を高めるが、すべてのサイバー脅威から保護できるわけではない。
仮想プライベートネットワーク（VPN）は、地元法に違反する可能性のあるオンライン活動を隠すための一般的なツールとなっており、年齢確認の回避などが含まれる。しかし、サイバーセキュリティ分析によると、その安全性はプロバイダーの設計と運用に依存する。杜撰なVPNは、PPTPのような古いプロトコルによりユーザーを失敗させ、検索履歴を暴露する可能性のある既知の暗号化欠陥がある。他のリスクには、公衆サーバーからのDNS漏洩（訪問サイトを暴露）、IPv6の誤管理（実際の場所漏洩）、検証されていないサードパーティサーバーへの依存（ハックされやすい）、キルスイッチの欠如（詐欺サーバーへの接続）がある。悪意あるプロバイダーは、トラッカー付き広告によるユーザー データの収益化、住宅IPアドレスのプロキシ販売、広告主向け活動監視、さらにはマルウェアのインストールにより、より大きな危険を及ぼす。安全なオプションを特定するため、研究者はEngadgetなどのサイトのレビューやソーシャルメディア、アプリストアのユーザー反馈を精査することを推奨する。ノーログ主張にもかかわらずデータ引き渡し履歴、サーバー侵害、曖昧な企業詳細を探す。プライバシーポリシーはしばしば抜け穴を含む；受け入れがたいログ例外を評価せよ。トライアル期間中のテストでは、OpenVPN、IKEv2、WireGuardなどのプロトコルとAES-256のような強力な暗号を検証。ipleak.netなどのサイトでの漏洩テストでIPマスキングを確認。本質的な機能にはキルスイッチ（ファイアウォールとも呼ばれる）とGitHubなどのプラットフォームでのオープンソースコードによる透明性がある。広告、マルウェア、トラッカーの追加ブロッカーはwww.ianfette.orgなどのサイトでテストして機能すべし。有料VPNは、ユーザー データの商品化で利益を得る無料版より一般的に優れている。推奨プロバイダー：非営利団体所有のオープンソースアプリで重大侵害なしのProton VPN；サーバー押収時にデータ保持なしのExpressVPN；2018年ハック後にセキュリティ向上のNordVPN；2022年に認証弱点修正のSurfshark。VPNはIPアドレスをマスクしトラフィックを暗号化するが、怪しいリンクからのマルウェア、フィッシング、社会工学からは守らない。包括的な保護には強力パスワードと適時更新などの習慣が必要。
