새로운 화석 DNA 연구에 따르면 말은 수백만 년 전 북미에서 기원했으며 중국을 거쳐 유럽으로 이동했다.
이번 연구는 한때 중국 북동부 지역의 특이한 사례로 치부되었던 다롄 말의 화석 DNA를 분석했다.
연구 결과 다롄 말은 북미 지역의 독특한 혈통을 지니고 있었으며, 이를 시베리아의 고대 말 개체군에 전달한 것으로 나타났다.
이 혈통은 이후 현대 유럽 말의 조상이 되었다.
헤이룽장성에서 채취한 표본을 바탕으로 진행된 이번 연구는 '영국 왕립학회 회보 B(Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences)'에 게재되었다.