오사카 대학 연구진이 지속적인 고혈당이 혈액에서 타액으로 당이 이동하면서 충치 위험을 높인다는 사실을 발견했다. 약 60명의 당뇨병 및 비당뇨병 환자 설문에서 높은 혈당은 타액 내 포도당과 과당 증가와 함께 충치 및 치석 증가와 연관이 있었다.
오사카 대학 연구팀은 당뇨병 등으로 인한 지속적인 고혈당이 혈액 속 당이 타액으로 이동하면서 충치 위험을 높인다는 사실을 확인했다. 사카나카 아키토 강사를 중심으로 한 팀은 혈당이 구강 건강에 미치는 영향을 알아보기 위해 약 60명의 당뇨병 및 비당뇨병 환자를 조사했다. 그들은 타액선에서 새로 분비된 선액 타액을 채취해 당과 혈액 유래 대사물질의 이동을 분석했다. 결과에 따르면 혈당 수치가 높은 사람은 혈액에서 타액으로 포도당과 과당이 더 많이 이동해 충치와 치석이 증가했다. 치석 검사를 통해 충치를 일으키는 세균이 증가하고 구강 건강을 돕는 세균이 감소한 것으로 나타났다. 구강 미생물군은 당을 분해하고 산을 생성하는 쪽으로 기울어져 치아 부식을 촉진했다. 반대로 당뇨병 환자가 입원해 혈당을 조절하면 타액 내 당 수치가 감소하고 구강 세균 균형이 개선되어 충치 관련 세균이 줄고 유익한 세균이 늘었다. 이는 치과 치료 없이도 일어난 개선으로, 효과적인 혈당 관리가 구강 건강을 직접 향상시킨다는 것을 시사한다. “혈당 수치가 충치에 영향을 미친다는 사실을 알게 됐다”고 사카나카는 말했다. “타액을 통해 공급되는 당의 양과 건강인에 대한 영향을 조사하고 싶다.” 이 연구는 작년 말 국제 학술지 Microbiome에 발표됐다.
