Villar 그룹은 Lucio Co 그룹 소유의 Crystal Bridges Holding Corp.가 PrimeWater Infrastructure Corp.의 100% 지분을 인수했다고 발표했다. 이 거래는 필리핀 수돗물 부문의 통합을 나타내며, 회사는 여전히 서비스 품질에 대한 소비자 불만에 직면해 있다. 새 소유주 하에서 투자와 관리가 개선될 것으로 기대된다.
2025년 12월 17일, Villar 그룹은 Lucio Co 그룹 소유의 Crystal Bridges Holding Corp.가 PrimeWater Infrastructure Corp.의 100% 지분을 인수하기 위한 최종 계약을 체결했다고 발표했다. 거래 가격은 공개되지 않았으나, 필리핀 법에 따라 사기업 간 거래는 합법이다. Lucio Co는 Cosco Capital Inc.의 회장으로, Puregold와 S&R 같은 소매업뿐만 아니라 재생 에너지 및 자체 수돗물 사업 Pamana Water Corp. 등 다른 분야에도 투자하고 있다.
PrimeWater는 국내 최대 사설 수돗물 공급업체 중 하나로, 170만 가구 이상에 물을 공급하며 하루 5억 리터 이상의 물을 처리한다. 사업 범위는 카가얀주 투게가라오에서 민다나오 다바오시까지의 지역을 포함하며, 센트럴 루손, 메트로 마닐라, 칼라바손, 비사야스를 포괄하는 지방 수돗물 지구와의 합작, 대량 물 공급, 슬러지 및 폐수 관리 등을 포함한다.
그러나 PrimeWater는 서비스 신뢰성 부족, 비수익수 손실, 청구 분쟁, 폐수 기준 미준수 등의 문제를 겪으며 소비자 불만을 야기하고 있다. 전 상원의원 Cynthia Villar는 남편 Manuel Villar Jr.이 PrimeWater를 정치적 공격에 이용당하고 있어 매각하고 싶어했다고 밝혔다. 이번 인수는 수돗물 부문의 광범위한 통합 추세의 일부로, 인프라 유지, 기후 위험 대응, 서비스 개선을 위해 강력한 대차대조표가 필요하다.
Crystal Bridges는 Lucio Co의 명성과 자본 규율을 활용해 파이프 재건, 계량기 설치, 투명한 거버넌스를 통한 투자 확대를 통해 이러한 문제를 해결할 것으로 기대된다. 이는 소비자 신뢰를 높이고 안정적인 현금 흐름을 제공할 수 있지만, 규제 당국은 여전히 거버넌스와 공공 수돗물 지구에 대한 영향을 면밀히 검토해야 한다.
