Mer enn 8 000 langrennsløpere skal delta i 59. utgave av Jizerská padesátka, et legendarisk langrennsritt i Jizerabergen. Arrangementet, som starter 29. januar 2026, minnes en tragisk mountaineeringekspedisjon i Peru i 1970. Hovedløpet på 50 km finner sted søndag i Bedřichov.
Jizerská padesátka, en av Tsjekkias mest ikoniske vintersportarrangementer, har opprinnelse i januar 1968. Det startet som en utholdenhetstest for Liberec-klatrere som forberedte seg til klatresesongen. Historiker Jan Kotland forklarte til tsjekkisk radio: «På den tiden deltok klatrerne i et nasjonalt stafettløp. Og siden de var ganske jevne i ytelse, kom Karel Trousílek, som var den åndelige lederen for Liberec-klatrerne, på ideen om å arrangere et kvalifiseringsløp.» Løpets historie tok en dyster vending i 1970. Femten klatrere, som hadde deltatt i den tredje utgaven, omkom i et snøskred mens de forsøkte Mount Huascarán under Expedition Peru 1970. Utløst av et kraftig jordskjelv, ble katastrofen den første tsjekkiske klatreekspedisjonen uten overlevende. Etter tragedien ble arrangementet omdøpt til Minneløpet for Peru-ekspedisjonen, noe som økte dens profil og trakk internasjonale deltakere. Langvarig konkurrent Ladislav Míka, som deltok i alle utgaver fra 1968 til 2019, husket de tidlige dagene: «Faktisk var de første tre utgavene mer som små, vennlige løp blant venner. Noen sa: ‘Hei, kom og prøv det’, og slik vokste antallet deltakere gradvis. I det første året deltok 51 personer... Men før den fjerde utgaven skjedde tragedien i Peru, og løpet ble omdøpt til Minneløpet for Peru-ekspedisjonen. Da fikk det virkelig bred anerkjennelse, og folk kom for å hedre klatrernes minne.» En tradisjon med å beholde startnumre oppsto det året, og Míka har bevart gjenstander, inkludert sine originale ski, kjent som 'sapory'. I år har det firedagers programmet profesjonelle herre- og dameløp sammen med en hobbykategori for amatører, som skaper en tilgjengelig atmosfære. Kapasiteten for hovedarrangementene er full, med kortere løp planlagt i helgen. Et spesielt historisk skiløp hedder 1970-ekspedisjonen i kveld. Arrangør David Douša forventer rekorddeltakelse som overgår 9 557 fra 2024, og roser ideelle forhold: «Snøforholdene er absolutt perfekte. Alle ruter er for øyeblikket passérbare... utsiktene for de kommende dagene er svært optimistiske.»
