Mehr als 8.000 Skilangläufer nehmen an der 59. Auflage der Jizerská padesátka teil, einem legendären Langlaufmarathon in den Izerergebirge. Das Event, das am 29. Jänner 2026 beginnt, gedenkt einer tragischen Bergsteigerexpedition in Peru 1970. Das Hauptlauf über 50 km findet am Sonntag in Bedřichov statt.
Die Jizerská padesátka, eines der ikonischsten Wintersportevents der Tschechischen Republik, hat ihren Ursprung im Jänner 1968. Es begann als Ausdauerprobe für Liberec-Bergsteiger, die sich auf die Klettersaison vorbereiteten. Historiker Jan Kotland erklärte dem tschechischen Radio: «Damals nahmen die Bergsteiger an einem landesweiten Staffellauf teil. Und da sie leistungsmäßig ziemlich gleichauf waren, kam Karel Trousílek, der spirituelle Führer der Liberec-Bergsteiger, auf die Idee, ein Qualifikationsrennen zu organisieren.» Die Geschichte des Rennens nahm 1970 eine düstere Wendung. Fünfzehn Bergsteiger, die am dritten Lauf teilgenommen hatten, kamen bei einer Lawine ums Leben, als sie den Huascarán während der Expedition Peru 1970 zu besteigen versuchten. Durch ein starkes Erdbeben ausgelöst, war die Katastrophe die erste tschechische Bergsteigerexpedition ohne Überlebende. Nach der Tragödie wurde das Event in Gedenken an die Peru-Expedition umbenannt, was seine Bekanntheit steigerte und internationale Teilnehmer anzog. Langjähriger Teilnehmer Ladislav Míka, der von 1968 bis 2019 bei jeder Ausgabe mitlief, erinnerte sich an die Anfänge: «Tatsächlich waren die ersten drei Ausgaben eher kleine, freundschaftliche Rennen unter Freunden. Jemand sagte: ‘Komm, probier’s aus’, und so wuchs die Teilnehmerzahl allmählich. Im ersten Jahr gingen 51 Personen an den Start... Aber vor der vierten Ausgabe geschah die Tragödie in Peru, und das Rennen wurde in Gedenken an die Peru-Expedition umbenannt. Da erlangte es wirklich breitere Anerkennung, und die Leute kamen, um das Andenken der Kletterer zu ehren.» In jenem Jahr entstand die Tradition, Startnummern zu behalten, und Míka hat Artefakte aufbewahrt, einschließlich seiner Originalski, bekannt als 'sapory'. Das diesjährige vier-tägige Programm umfasst Profirennen für Männer und Frauen sowie eine Hobbykategorie für Amateure, die eine zugängliche Atmosphäre schafft. Die Kapazitäten für die Hauptveranstaltungen sind ausverkauft, mit kürzeren Rennen am Wochenende. Ein spezielles Rennen mit historischen Skiern ehrt heute Abend die Expedition von 1970. Veranstalter David Douša erwartet eine Rekordteilnahme von mehr als 9.557 aus 2024 und lobt ideale Bedingungen: «Die Schneebedingungen sind absolut perfekt. Alle Strecken sind derzeit befahrbar... die Aussichten für die nächsten Tage sind sehr optimistisch.»
