Amerikanske skiceren Breezy Johnson vant gull i kvinners utfor under vinter-OL 2026, og slo Tysklands Emma Aicher med 0,04 sekunder. Seieren markerte Team USAs første medalje i lekene, men ble overskygget av lagkamerat Lindsey Vonns tidlige smell som resulterte i et brutt venstrebein. Vonn, som konkurrerte til tross for revet ACL, ble helikoptertransportert til sykehus og er i stabil tilstand etter operasjon.
I solfylte forhold på Olympia delle Tofane-banen i Cortina d'Ampezzo, Italia, leverte Breezy Johnson en dristig kjøring for å sikre sin første OL-medalje. Som sjette utøver klokket den 30-årige amerikaneren 1:36.10, og nådde hastigheter på 80 mph mens hun navigerte trange linjer og hopp. «Jeg hadde en god følelse i dag», sa Johnson etterpå. «Jeg kan fortsatt ikke tro det.» Tiden hennes holdt mot 30 utfordrere, med Emma Aicher som tok sølv på 1:36.14 og Italias Sofia Goggia bronse på 1:36.69, til stor begeistring for hjemmepublikummet. Arrangementet ble dystert 13 sekunder ut i Lindsey Vonns 13. start. 41-åringen, som returnerte etter pensjonering i 2019 etter delvis høyre kneprotese, klippet en port med høyre skulder midt i hoppet, vred kroppen og tumlet ned bakken. Skrik runget mens medisiner tok seg av henne; hun ble helikoptertransportert til Ca' Foncello-sykehuset i Treviso, der hun gjennomgikk operasjon for brudd i venstre lårbein. U.S. Ski & Snowboard bekreftet at Vonn er stabil. «Hjertet mitt blør for henne», sa Johnson. «Det er en så brutal sport noen ganger.» Vonns comeback ble drevet av kjennskap til Cortina – hun har 12 World Cup-seire der – og viljestyrke til tross for revet venstre ACL 30. januar i Sveits. Hun postet tredje raskeste i lørdagens trening, men presset aggressivt søndag. Johnson, som misset Beijing-OL 2022 etter kne-skade på samme bane og sonet 14 måneders dopingdom, kalte seieren for forsoning. «Hvis du går gjennom helvete, fortsett å gå», reflekterte hun. Amerikanske Jackie Wiles delte fjerdeplass på 1:36.96, mens Bella Wright endte 21. Løpet understreket utforens risikoer, med Andorras Cande Moreno også helikoptertransportert etter smell. Vonns jakt på fjerde OL-medalje – i tillegg til gull i utfor 2010 og to bronser – endte brått, men arven hennes består med 84 World Cup-seire.
